Maradona had met de ‘Albiceleste’ weer wat krediet opgebouwd, maar bij Newell’s Old Boys was intussen een nieuwe voorzitter aan de macht gekomen. Eduardo Lopez eiste dat de vrijheden en privileges van Maradona afgeschaft werden. Op 1 februari 1994 stapte Maradona zelf op.

‘Niemand geloofde in ons’, sneerde Maradona. ‘Ik denk dat we alle doemdenkers een poepje hebben laten ruiken. Zelfs de Argentijnen die dit team het ergste toewensten. Nu we het zo ver geschopt hebben, grijpen we de kans om wereldfaam te verwerven.’

De halve eindstrijd was een stuk moeilijker. Maradona en co beten zich aanvankelijk de tanden stuk in de derby van de River Plate tegen Uruguay. Mede dankzij een nieuwe goal van Pluisje werd het 2-0.