Een dagelijkse serie van 31 afleveringen…Iconen van het WK Voetbal 1920-2026 uit het gelijknamige boek. Vandaag de laatste: Lionel Messi; 24 juni 1987.
Argentinië – Frankrijk 3-3 (penalty’s 4-2), finale World Cup Qatar, 18 decembe 2022, Lusailstadion Lusail.
Lionel – Leo – Messi. Triomferen in Maracana in de zomer van 2021 in de finale van de Copa America tegen aartsrivaal Brazilië (1-0). Op zijn 34 ste eindelijk zijn eerste grote prijs winnen met Argentinië. Nadat hij met zijn Albiceleste eerder finales verloren had op de wereldbeker van 2014 en de Copa America van 2015 en 2016. Een jaar later volgde ook nog de wereldbeker in Qatar na zeges tegen Frankrijk (3-3, strafschoppen) en Kroatië (3-0). Het plaatje van Messi is compleet.
Lionel Messi. Is hij de voetballende Bach? Dat beweert de beste Bachinterpretator ter wereld. Joao Carlos Martins (1940) – Braziliaan uit Sao Paulo en oprichter van de Stichting Bachiana Filarmonica die kinderen uit de favela’s leert luisteren naar klassieke muziek – vergelijkt Lionel Messi met Johann Sebastian Bach. En Bach met Messi: “Omdat hij zijn melodieën componeerde als synthese van muzikale stijlen voor hem. En evengoed inzicht gaf in wat zou komen. Bach was wat Bill Gates niet voor elkaar kreeg: een computer met een ziel. Zijn muziek was pure mathematiek en tegelijk pure emotie. Messi is een man van de intense aandacht zoals Bach. En tegelijk de synthese van Di Stefano, Pelé en Maradona. En van wat het topvoetbal na hem zal te bieden hebben.” Dat vertelde Joao Carlos Martins dus in het boek ‘Messi. Elegi Creer!’, vrij te vertalen als: ‘Messi. Een keuze om in jezelf te geloven!’ dat door Ediciones Pampa Barcelona in 2014 werd gepubliceerd ten voordele van de Fundacio Leo Messi. Interessante theorie over Messi en Bach, een Braziliaanse nog wel.
Lionel Messi. Nummer één van het wereldvoetbal anno zomer 2020. Ook wel anno 1850. Of anno 1900, anno 1950, anno 2000. Is er ooit een betere voetballer geweest tussen de eerste officiële kick-off van pakweg Queens Park uit Glasgow rond 1867 en zijn 600 ste doelpunt voor FC Barcelona in 2019? Messi is van ons allen. Hij voetbalt. En hoe! Is er ooit een betere voetballer geweest? Lionel Messi, Messi Lionel. Pelé. Cruijff. Maradona. Messi. De trap der Darwiniaanse voetbalevolutie. Maar wie is Messi?
Lionel, kind van Rosario, stad der oppositie tegen militaire dictators. En van de strijd voor ‘voetbalvrijheid’. Noemt zichzelf een ‘Leproso’, een ‘melaatse’: de roepnaam van zijn oorspronkelijke club Newell’s Old Boys, waarvan hij van grootvader op zoon lid was. Die staat bekend om de koppeling van artistiek spel met sociaal mededogen, vandaar: Familia Leprosa.
Moeide zich ook openlijk met maatschappelijke thema’s en gaf steun aan de beweging Ni Una Menos (Geen Enkele Meer) in Buenos Aires van 200.000 vrouwen tegen de golf van gendermoorden die het land teisteren. Tussendoor stond hij ook terecht voor een fraudeproces rondom zijn portretrechten. Zo steekt het leven van Messi, op het ogenblik dat hij met FC Barcelona zijn derde Champions Leaguezege op zak stak in het trebleseizoen 2014-’15.
Top drie der Magical Messi Moves? Het begon met zijn ‘Maradoniaanse’ solo op 18 april 2007 in de halve finale van de Copa del Rey tegen Getafe: vertrek met bal aan de voet aan de rechterzijlijn ter hoogte van het middenveld; glippen tussen twee tegenstanders in; versnellen, nog eens versnellen en drie andere verdedigers voor paal zetten; uitwijken en doelman dribbelen. Het vervolgde op 12 mei 2015 in de halve finale van de Champions League tegen Bayern München met de beweging die Boateng niet alleen op het veld maar ook wereldwijd in de sociale media voor schut zette: bal in de loop graaien met rechts; schijnbeweging naar links, meenemen met rechts en scoren terwijl Boateng intussen naar alle kanten spartelde. Van de improviserende adolescent van 20 tot de overzicht houdende rijpe man van 27. En het eindigde op 1 mei 2019 tegen FC Liverpool, opnieuw in de halve finale van de Champions League: vrije trap met links over de muur, klimmend naar de onderkant van de lat en trillend tegen het net eindigend. Daar zat een rijpe, bebaarde voetbalgod gedecideerd met de vuisten voor zich uit op de grond. Van Maradoniaans naar Messiaans. En de vierde? Die kwam drie jaar later in de winter van 2022, tijdens de wereldbeker in Qatar. En die had helemaal niets ‘magisch’ in zich. Het was gewoon de belangrijkste strafschop uit zijn loopbaan. De eerste elfmeter benutten van de reeks, dat gaf een zogenaamde boost aan zijn medespelers. Hij deed wat van hem verwacht werd. Zijn Argentina won de World Cup. En de wereld zag een nieuwe verschijning.
Is Messi de voetballende Bach? De bescheiden jongen van weleer is verdwenen. Hij trad toe tot de ‘tattoeclub’. Hij lachte openlijk met zijn trainer, zo bleek uit You Tubefilmpjes van de Copa America. Meed niet langer het conflict in de kleedkamer en bezondigde zich tegenwoordig zelfs aan overtredingen op brutale verdedigers: oog om oog, tand om tand. Hij zocht zelfs de confrontatie met coaches van de tegenpartij, zoals Louis van Gaal na de kwartfinale Nederland-Argentinië op de World Cup Qatar mocht ondervinden. Intussen kende hij ook de financiële spitstechnologie. Hier stond geen goedaardige mens meer op zoek naar hemelse verering. Hij had intussen een aantal trekken van het rebelse, onvoorspelbare genie in zich. Misschien wordt hij als Mozart. Lionel – Leo – Messi.
Uit: Iconen van het WK Voetbal 1920-2026 – Raf Willems – Uitgeverij Best in Books
