De Tour staat bol van de memorabele verhalen. Elke dag brengt De Witte Duivel een anekdote uit die rijke geschiedenis, letterlijk uit de buik van de Tour. Al dan niet gerelateerd aan de etappe van de dag.
Vrijdag 10 juli, Hagetmau-Bordeaux 175,1 kilometer
EEN KLASSIEKER VOOR SPURTERS
Bordeaux is een traditionele aankomstplaats voor spurters. Voor de 82e keer zal een Touretappe in de wijnstad eindigen. Voordien rijden de renners door de Landes. Kort na de start doorkruist het peloton Mont-de-Marsan, de gemeente die voor eeuwig verbonden zal blijven met Luis Ocana. De Spaanse Tourwinnaar, gekweld door privéproblemen, pleegde in 1994 zelfmoord. Hij was amper 48 jaar.
Bordeaux heeft al meer dan een eeuw een band met de Ronde van Frankrijk. Jasper Philipsen was er in 2023 de laatste winnaar. Hij werd op een meesterlijke manier op sleeptouw genomen door Mathieu van der Poel. Gemakkelijk is het evenwel niet om daar een sprinttrein te vormen. Bij gebrek aan bochten dreigden de lead-outs telkens weer overspoeld te worden en is timing heel belangrijk.
In Bordeaux wonen vrijwel alle snelle pedalen. Walter Godefroot zegevierde er zelfs drie keer, maar ook Rik Van Looy, Willy Planckaert, Freddy Maertens, Eric Vanderaerden en Tom Steels flitsten als winnaar over de streep. Net zoals Erik Zabel en Mark Cavendish. De Brit toonde zich zo superieur dat hij in volle spurt achterom kon kijken. Maar de recordhouder in Bordeaux is geen sprinter, maar wel Eddy Merckx, die zich nochtans nooit in een massaspurt mengde. Hij won vier ritten, al waren daar wel drie tijdritten bij.
