Zelfs de bekerfinale komt niet op het open net. Ook al is dat wettelijk verplicht. DAZN vertikt het echter. Met dank aan de Pro League. Het zijn de clubs, de topclubs op kop, die verantwoordelijk zijn voor het stille afglijden van ons voetbal, maar stilaan moet de vraag worden gesteld of DAZN ons voetbal op de knieën wil krijgen.
‘Ik heb nooit begrepen dat de Pro League vijf jaar geleden in zee ging met DAZN (toen nog Eleven)’, schreef ik hier op 30 november van vorig jaar. ‘Telenet en Proximus werkten al jaren samen met de Pro League en boden samen 101 miljoen euro. Een bedrag waar ons voetbal vandaag nog alleen van kan dromen. Eleven haalde het met 103 miljoen euro. Twee miljoen euro meer per seizoen, te verdelen over 28 clubs. Daar kan je zelfs het jaarloon van een goede T2 niet mee betalen.’
DAZN betaalt intussen nog slechts 82 miljoen euro, dreigde een tijdje om er helemaal de stekker uit te trekken en niet meer te betalen. De zender komt al het hele seizoen de verplichting niet na om tot een akkoord te komen met de telcoms. Proximus, Telenet, Voo of wie ook bood te weinig naar het oordeel van DAZN.
De geschiedenis herhaalt zich met de bekerfinale. Het bod van VRT, VTM, RTL en RTBf werd opnieuw te min geacht. Dat de wet zegt dat het duel op de Heizel op open net moet komen, zal DAZN worst wezen. Als er te weinig geboden wordt naar hun gevoel, verkiezen de dames (hebben die hier iets over te zeggen?) en heren van DAZN helemaal niets. Wat een arrogantie. Wat een dedain voor ons voetbal en de Belgische voetballiefhebber.
Kaakslag
DAZN biedt de Brusselse finale tussen Anderlecht en Union gratis aan op de eigen app en denkt daarmee wellicht aan zijn verplichtingen te voldoen. Niets is minder waar. Niet iedereen heeft een smart-tv, heel wat (oudere) mensen hebben niet de vaardigheden om de app te installeren of doen die moeite niet voor één wedstrijd. Het is te hopen dat de reguliere zenders een klacht indienen, zodat DAZN niet wegkomt met deze nieuwe kaakslag voor ons voetbal.
Het is buitengewoon moeilijk om de impact van de beslissingen van DAZN voor ons voetbal in te schatten. Uit allerlei (lezers)reacties valt echter te concluderen dat heel wat voetballiefhebbers afgehaakt hebben of overgestapt zijn naar buitenlandse competities. De Premier League op kop.
Het wordt al jaren steeds moeilijker voor nationale competities om op te tornen tegen het Europese voetbalgeweld. Wie twee dagen op rij naar een partij van de Champions League heeft gekeken, moet een serieuze knop omdraaien om zich nog te kunnen opladen voor een match uit de nationale competitie.
Dat geldt in meerdere kleinere voetballanden, maar de meeste voetballiefhebbers hebben een link met een club uit de eigen competitie. Die wil je dus op een of andere manier toch blijven volgen. DAZN heeft dit wel erg moeilijk gemaakt. Wie niet naar het stadion wil of kan gaan, was verplicht om een abonnement op DAZN te nemen. Anders bleven nog alleen de doelpunten in de journaals van de open netten te bekijken. Kortom, het absolute minimum.
Antireclame
In Wallonië is er nog een programma zoals La Tribune, waar dieper wordt ingegaan op de gebeurtenissen in het weekeinde. In Vlaanderen blijft er zo goed als niets meer over. Decennia geleden is al bewezen dat hoe minder voetbal op televisie komt, hoe minder naar het stadion wordt gegaan. En dat was in een periode dat er geen betaalzenders waren en stadionbezoek de enige mogelijkheid was om het voetbal te volgen.
Dat is dus totaal veranderd. Zowat alle voetbal is intussen te zien op de betaalzenders (hoewel nog er nog vaak buitenlandse wedstrijden zijn die hier niet worden uitgezonden maar bijvoorbeeld wel in Nederland). Maar ook het internationale topvoetbal trekt hier steeds minder kijkers. Zelfs de kijkcijfers van onze topclubs in de Champions League en van de Rode Duivels gaan de verkeerde kant uit. De problemen gecreëerd door DAZN jagen vooral jongere mensen naar het buitenlands voetbal. Win die maar eens terug.
Het ziet er dan ook niet echt goed uit voor ons voetbal. Deze competitie moet zowat de zwakste ooit zijn. Dat is geen subjectieve inschatting. Nooit eerder volstonden zo weinig punten om in de top-zes te eindigen na de reguliere competitie, die door de play-offs aan belangstelling verloren heeft. De Europe Play-offs zijn bovendien je reinste antireclame. Niet alleen vanwege het matige voetbal, maar vooral door de quasi lege tribunes. Zelfs Sclessin (Standard) en de Cegeka Arena (Racing Genk) zien er op wedstrijddagen mistroostig leeg uit.
Maar onder leiding van Sam Baro, de voorzitter van AA Gent, gaan we de focus nog wat verleggen van het speelveld naar de rechtbank. Een beetje ruzie maken over het format van de competitie en misschien weer alles overhoopgooien, dat gaat de belangstelling ongetwijfeld aanzwengelen. Je houdt het niet voor mogelijk.
