PLOEG VAN DE WEEK: Union dat verdiend de topper tegen Club Brugge won
SPELER VAN DE WEEK: Kevin Rodriguez bleek de hele avond een gesel voor de Brugse defensie
BELGIE
Anderlecht begon de play-offs met 6 op 6. Na AA Gent werd nu ook KV Mechelen verslagen (1-2). Net als tegen de Buffalo’s voetbalde paars-wit weer geruime tijd dramatisch. De invallers Bertaccini en Cvetkovic zorgden inde tweede helft echter voor de ommekeer. Bij KV lijkt het bobijntje af. Zit er meer in dan een (geweldige) zesde plaats?
AA Gent-STVV was ook al geen partij om over naar huis te schrijven en het gaat al niet goed met Bpost. Neen vrolijk werd je niet van deze 0-0, waarmee vooral de Buffalo’s niet blij konden zijn. De strijd om de derde plaats zou zich kunnen beperken tot een duel tussen STVV en Anderlecht.
Alle hoop op voetbalplezier berustte dus op de topper tussen Union en Club Brugge. Het werd een intense confrontatie, maar dat is geen synoniem voor kwaliteit. Vooral na de pauze was het een fysiek gevecht, dat duidelijk door de thuisploeg werd gewonnen. Union bleek baas boven baas. De zege (2-1) was verdiend en dat betekent dat er een kloof van vier punten ontstaat. Club heeft nog een return in eigen huis en de Brusselaars zullen dan een bekerfinale van drie dagen voordien in de benen hebben, maar is dit Union te ontwrichten voor een Belgische club?
Zelfs winst in de terugwedstrijd garandeert blauw-zwart niets. De regerende landskampioen moet nog meer punten verliezen. Wie van de vier overige clubs is daartoe in staat? En Club mag zelf geen enkele steek meer laten vallen. Dat moet kunnen, maar dan mag er niet te veel meer misgaan. Hans Vanaken was niet fit om een volledige match te spelen en nu viel Onyedika uit. Vetlesen kon op Stayen het verschil maken, maar tegen de geel-blauwen uit Brussel kwam hij niet uit de verf.
Het zou wel eens kunnen dat de laatste play-offs niet al te veel spanning te bieden zullen hebben. Wat blijft er dan over? Na drie speeldagen was er de knappe eerste helft van Club tegen Anderlecht en STVV-Club was ook niet onaardig, maar wat viel er verder te genieten? Voor ‘intensiteit’ komen de mensen toch niet naar de stadions?
Gerechtigheid
Racing Genk ging bij Westerlo winnen (1-2) en pakt de leiding terug in de Europe Play-offs. Antwerp won moeizaam van OH Leuven, dat vanwege twee rode kaarten met negen spelers eindigde. De eerste treffer was van de pas 17-jarige Xander Dierckx (2-0). De Great Old lijkt, net als Charleroi en OHL, kansloos om de barragematch voor Europees voetbal te halen. Genk moet dus nog enkel Westerlo en Standard achter zich houden.
In Play-off 3 is het doek al gevallen voor Dender. Alleen het barrageduel met een tweedeklasser kan nog soelaas brengen.
SK Beveren sloot het seizoen in 1B af zonder nederlaag. Beerschot, Club Luik, Lommel en Patro Eisden spelen de eindronde voor de derde stijger. RWDM, dertiende in de eindstand, moet degraderen en dat is een schande. Waarom niet – zoals ook dit seizoen – met een ploeg meer laten spelen? Het zou sportieve gerechtigheid zijn.
EUROPA
*Real Sociedad won met strafschoppen de Spaanse bekerfinale tegen Atletico Madrid (eindstand 2-2). Tweede doelman Unai Marrero stopte twee penalty’s. Tenzij Atleti de Champions League wint, zal Diego Simeone in de elf laatste seizoenen slechts één trofee gewonnen hebben: de Spaanse landstitel.
Opmerkelijk is dat Mikel Oyarzabal ook in zijn zesde finale scoorde. Eerder deed hij dit in de Olympische finale (2020), die van de Nations League (2021 en 2025), die van het EK (2024) en van de Copa del Rey (2021 en 2026). Pellegrino (Rino) Matarazzo is de eerste Amerikaan die als coach een Europese trofee wint.
*Borussia Dortmund verloor zaterdag van seizoensrevelatie Hoffenheim (2-1), zodat Bayern München zondag de landstitel kon pakken. En het deed dat met panache: 4-1 tegen Stuttgart.
Marie-Louise Eta (Union Berlin) debuteerde in het mannenvoetbal met een thuisnederlaag tegen Wolfsburg (1-2).
*Inter kan de scudetto bijna niet meer mislopen. Het won overtuigend van Cagliari (3-0). Napoli verloor verrassend van Lazio (0-2). Een bleke De Bruyne werd aan de rust ingewisseld. Milan won in Verona (0-1) en deelt de tweede plaats met Napoli op twaalf punten van de leider.
*Manchester City versloeg koploper Arsenal en kan aan de leiding komen (op basis van het doelsaldo) als het zijn inhaalmatch wint. Manchester United won met wat geluk bij Chelsea, blijft derde en kan bijna niet meer naast een Champions League-ticket grijpen.
Coventry City keert na 25 jaar terug in de Premier League. Er was veel aandacht voor de zogenaamde ‘banner man’. In 2001 stond hij er met een bord met de boodschap ‘We’ll be back’. 25 jaar later en met heel wat minder haar en meer kilo’s meldde hij fier: ‘ We are back’.
