Wat te onthouden van het weekeinde? – FC

PLOEG VAN DE WEEK: FC Antwerp, dat na dertien ( sorry) jaar eindelijk terugkeert naar eerste klasse. Al kwam Barcelona met de 6-1 tegen PSG ook in aanmerking. En kwam Racing Genk ook even in mijn gedachten op na de Europese demonstratie in de Ghelamco Arena.

SPELER VAN DE WEEK: dat kan alleen Neymar Junior zijn, de Braziliaan schakelde eigenlijk in zijn eentje PSG uit. Alleen fopduiker Luis Suarez schoot hem ter hulp.

BELGIE

Was het spannend op de slotdag van de reguliere competitie? Niet echt. AA Gent was al snel klaar met KV Mechelen en voor de aftrap in de Ghelamco Arena had een insider ons verteld dat een paar makelaars de redding van Moeskroen hadden geregeld. De enige vraag was of Charleroi de nul kon houden in Lokeren, maar ook dat was niet echt beklemmend. Lokeren scoort minder vaak dan Donald Trump de waarheid spreekt.

Wat was het spannend geweest zonder play-offs. Om te beginnen in de titelstrijd ( toch het enige waar het echt om gaat). Anderlecht zat al snel op rozen tegen Waasland-Beveren en toen STVV op voorsprong kwam in Jan Breydel kreeg Sporting de titel virtueel in handen. Club werd weer even kampioen toen het een 2-1 voorsprong nam, maar finaal zou Anderlecht gevierd hebben na de gelijkmaker van Pieter Gerkens.

Nu stond de titelstrijd in de schaduw van de strijd om deelneming aan Play-off 1. Alle ogen waren gericht op AA Gent-KV Mechelen, maar dat bleek een ongelijke strijd. Logisch, de Buffalo’s gaven deze winter meer aan transfers uit dan het jaarbudget van Malinwa. Dat de ploeg van Yannick Ferrera tot de 30^ste speeldag boven AA Gent stond, zegt alles over het seizoen van beide ploegen.

KV Mechelen moet het vooral hebben van enthousiasme en inzet, maar verdiende een plaats in de top-zes meer dan Charleroi. Felice Mazzu wordt zowel in Brugge als in Gent door sommigen de toekomstige trainer genoemd, maar het voetbal dat hij brengt past noch bij het Jan Breydelstadion noch bij de Ghelamco Arena.

Hoe dan ook, de strijd in de subtop zou veel spannender geweest zijn zonder play-offs. Wie Europees wilde spelen, moest niet bij de eerste zes maar de eerste vijf eindigen. Charleroi was verplicht geweest om in Lokeren voor winst te gaan. Als een doelpunt was uitgebleven, had AA Gent tot de 90^ste minuut op Daknam moeten wachten om zeker te zijn van Europees voetbal. Niet alleen Charleroi had voor de volle buit moeten gaan, ook KV Oostende. Het gelijkspel op Standard was onvoldoende geweest als Charleroi alsnog had gescoord.

Maar we ontsnappen niet aan de play-offs. Dat geldt vooral voor de meerderheid van de clubs die veroordeeld zijn tot ‘de kerker’ ( dixit Hein Vanhaezebrouck) van het voetbal. Het is een schande dat zoveel clubs in een kerker moeten voetballen.

Met Standard en vooral Racing Genk in Play-off 2 is de kans echter reëel dat de nummer 5 van Play-off 1 zich nog de kaas van het brood moet laten eten voor Europees voetbal. Het zou nog maar eens de oneerlijkheid van deze format blootleggen.

Zulte Waregem, Charleroi en KV Oostende hebben alvast hun hoofddoel bereikt en het is zeer de vraag of zij mentaal en fysiek nog de kracht kunnen opbrengen om echt weerbaar te zijn in Play-off 1. Wij voorspellen dat AA Gent de scherprechter wordt in het titeldebat, waarin Sporting Counter plots de beste kaarten heeft nu Lior Refaelov uit vorm en José Izquierdo geblesseerd is. Het zou het Astridpark helemaal het gevoel geven dat de huisstijl mag verloochend worden.

Tot slot nog iets over de degradatiestrijd. Het is tweede seizoen op rij dat Moeskroen zich in dubieuze omstandigheden redt. Jan Hauspie schreef een jaar geleden hoe een paar clubs cadeautjes gaven aan de club van makelaar Pino Zahavi. Nu zou weer iets geregeld kunnen zijn tussen bevriende makelaars. We willen dan ook graag de zaakwaarnemers kennen van Kortrijk-verdediger

Kovacevic, die de bal per abuis in eigen doel trapte, en zijn ploegmaat die alles deed om te voorkomen dat hij de bal nog van de doellijn kon halen. Het kan ishful thinking zijn, maar heel even meenden we een lach op hun gezicht te zien. Dit komt ervan als de bond en de Pro League toestaan dat een club in handen van makelaars belandt.

Met Antwerp in plaats van Westerlo mag 1A straks op hogere toeschouwersaantallen rekenen. Geruststellend mag ook het nieuws worden genoemd dat Paul Gheysens de mecenas van de Bosuil is en geen Chinees of onderwereldfiguur. Antwerp zal dus ook wel aan een licentie geraken.

Jammer alleen dat de nieuwe plannen van het stadsbestuur voor een Stadion aan de Stroom negatief werden onthaald bij rood-wit. Vorige keer was het Beerschot dat een gezamenlijk stadion kelderde, nu zou het Antwerp kunnen zijn. Laat dan de Great Old volledig op eigen kosten een eigen stadion bouwen op de heilige grond van de Bosuil en de stad een voetbaltempel op Petroleum-Zuid voor wie er wil spelen.

EUROPA

*Chelsea of Manchester United kan zich vanavond bij Manchester City, Arsenal en Tottenham voegen in de halve eindstrijd van de FA Cup.

*In Frankrijk herstelde PSG zich enigszins van de klap van Nou Camp. Er werd zonder veel overtuiging gewonnen bij rode lantaarn Lorient (1-2), dankzij een owngoal en een treffer van Nkunku. Monaco won met dezelfde cijfers van Bordeaux, dankzij uitblinker Joao Moutinho. De Monegasken maken zich op voor de return in de Champions’ League tegen Man City.

*In Italië veranderde er ook niets bovenin. Juventus won van Milan (2-1), dankzij een late en dubieuze strafschop omgezet door Pablo Dybala. AS Roma won van Palermo (3-0), met onder andere de 20^ste seizoenstreffer van Edin Dzeko. Napoli bedwong Crotone (3-0) met twee strafschoppen, omgezet door Lorenzo Insigne en Dries Mertens.

De uitslag van het weekeinde was de 7-1 van Inter tegen Atalante, dat net boven de Milanezen in het klassement stond. De Argentijnen Mauro Icardi en Ever Banega maakten een hat-trick. De enige keer dat twee spelers in één wedstrijd drie keer scoorden voor Inter was in 1933, met Atilio Demaria en Giuseppe Meazza. San Siro werd naar hem genoemd, omdat hij ook voor Milan speelde.

*In Duitsland stevent Bayern München op een vijfde titel op rij af. De voorsprong bedraagt nu al tien punten, dankzij een zege tegen Eintracht Frankfurt (3-0) met twee goals van Robert Lewandowski. RB Leipzig verloor in eigen huis van degradatiekandidaat Wolfsburg (0-1). Mario Gomez bezorgde met het enige doelpunt Andries Jonker, de nieuwe coach, zijn eerste zege. Borussia Dormund verloor bij Hertha Berlijn (2-1) door goals van Salomon Kalu en Marvin Plattenhardt. Jawohl.

*Real Madrid ligt weer in pole position in Spanje. Het won alweer moeizaam en dankzij een laat doelpunt van aanvoerder Sergio Ramos, dit keer tegen Betis Sevilla (2-1). Barcelona, zonder de geblesseerde Neymar, keerde op aarde terug door een doelpunt van Deportivo-verdediger Alex Bergantinos (2-1). Het was de eerste nederlaag in twintig competitiematchen voor de Catalanen die nu weer tegen een achterstand van twee punten aankijken. Real heeft bovendien nog een inhaalmatch tegoed.

François Colin