Dag Paul,
Hoe was je fietsvakantie? Welke wegen heb je onveilig gemaakt? Je hebt er niets over verteld. Helemaal gefixeerd op Domenico Tedesco? Draus, vroeg je. Mijn eerste reactie was: toch een harde taal dat Duits.
Alles hangt af van wat er in het nieuwe contract van Tedesco staat. Misschien staan er voorwaarden in om door te gaan. Een plaats bij de laatste acht op het EK, lijkt me het minimum. In dat geval is het voorbij.
Ik vrees echter dat de bond voorwaarden vergeten is. Ze waren echt blij met Tedesco en met het idee dat ze niet op zoek moesten naar een nieuwe coach. De vlotte voorronde had hen overtuigd, terwijl ik vorige week al uitgelegd heb dat dit niet helemaal terecht was. Zo geweldig was die voorronde nu ook weer niet.
Ik heb meerdere keren gewaarschuwd voor een contractverlenging. Waar was dat voor nodig? Waar zou hij naartoe gaan? De bondsleiding leek echter te geloven dat Europa steil achterover zou vallen van de Duivels onder zijn leiding. En zelfs als dat gebeurd was. Topclubs zitten niet op bondscoaches te wachten. Zelfs niet als ze het geweldig doen. Een EK, zelfs een WK, is geen Champions League. Dat is de echte top. En wat betekent zo’n contract als een topclub hem na een spetterend toernooi toch wilde aantrekken? Dan kan je hem toch niet tegenhouden.
Het is onbegrijpelijk. Een schoolvoorbeeld van wanbeleid. Kijk, ik heb er begrip voor dat een club zich wil indekken tegen het vertrek van zijn trainer en het risico wil lopen dat ze hem kort nadien toch willen ontslaan. Het is hun geld. Ze gooien ermee zoals ze willen. Maar dit is het geld van een paar duizend clubs. Vooral amateurclubs, waarvan velen het water tot aan de lippen hebben staan. Met hun centen sol je niet.
Nu zitten we dus met een groot probleem. Ik heb geen idee hoe de spelersgroep tegen hem aankijkt, maar er zijn geruchten dat het toch niet helemaal pais en vree was in hun ‘schloss’. Zo’n groot toernooi is iets heel speciaals. Trainers en spelers leven enkele weken samen. Dat geeft bijna altijd spanningen.
De verwachtingen moeten flink overtroffen worden vooraleer je met een bondscoach kan doorgaan. Je zit immers sowieso met een flink aantal spelers die niet of nauwelijks aan bod zijn gekomen. Vedetten bij hun club. Dat er tegen Slowakije in de eerste match verloren werd, maakte het onmogelijk iedereen te plezieren. Normaal moest in deze groep met een zes op zes gestart zijn, zodat je na twee matchen geplaatst was en een aantal wisselspelers tegen Oekraïne speelminuten kon geven. Nu was er geen ruimte voor puntenverlies en moesten de besten, in de ogen van de bondscoach, aan de bak.
Het grote publiek is hem echter zo beu als kouwe pap. Dat blijkt uit de vele reacties op sociale media en op enkele kleine enquêtes, ook al hebben die weinig tot geen wetenschappelijke waarde. De match in Stuttgart tegen Oekraïne is nog niet vergeten en de partij tegen Frankrijk was beter, of toch minder slecht, maar zeker niet goed genoeg om alles te vergeven en vergeten.
De publieke opinie is duidelijk: het wil dat Hein Vanhaezebrouck overneemt. Hein is vrij en kan, als hij er zin in heeft, morgen overnemen. Hij kent ons voetbal en onze spelers, ook wat er in aantocht is, door en door en dat is toch een gigantisch voordeel. Hij is vooral een echte coach, geen laptopcoach. Ik ben misschien ouderwets, maar het doet me altijd aan lapzwans denken. Waarmee ik niet wil zeggen dat wetenschappelijke info onbelangrijk is. Maar het belangrijkste is toch aanvoelen wat er op het veld moet gebeuren.
Hoe dan ook, Hein is ook niet bang om heilige huisjes omver te gooien en het zou interessant zijn om hem als bondscoach bezig te zien. Maar hij kan voor zijn bazen ‘a pain in the ass’ zijn en zien ze dat zitten in Tubeke? En wat met Frankie Vercauteren?
Gemakkelijk wordt het hoe dan ook niet. Wat doen Vertonghen, De Bruyne en Lukaku? En dan heb ik het niet eens over de vraag of ze willen doorgaan als international. Eerder over de vraag waar ze volgend seizoen spelen. Vertonghen is 37, heeft hij er nog zin in na dit toch wel pijnlijk afscheid. Hoewel, ik zie hem nog wel doorgaan. Trekt De Bruyne naar de woestijn? En wil hij dat nog combineren met de Duivels? En wat met Lukaku? Is hij nog goed genoeg? Een vraag die niemand drie weken terug zou gesteld hebben, maar zo snel gaat het in het topvoetbal. Romelu moet alweer op zoek naar een nieuwe club. Waar komt hij na dit EK terecht? Het zal niet bij een topclub zijn.
Donderdag keer ik naar Duitsland terug. Frankrijk-Portugal vrijdag in Hamburg. Kijken naar wat ‘je vriend’ Cristiano Ronaldo ervan bakt. Of hij weer moet huilen. Jij vond het krokodillentranen, mij leken ze echt. Zo’n goed acteur kan hij toch niet zijn? En dan zaterdag in Düsseldorf, voor mij het leukste stadion van dit EK – onder andere omdat je geen 170 trappen moet nemen om je plaats te vinden, voor Engeland tegen Zwitserland.
Die Zwitsers zijn een fenomeen. Samen met Frankrijk het enige land dat zich vijf keer op rij plaatste voor de knock-outfase. Een land met iets minder inwoners dan wij en met evenveel officiële talen. Voetbal is er niet eens de eerste sport, dat is skiën. En de tv-zenders betalen meer voor de rechten van de Bundesliga dan voor de eigen competitie. Van meer dan honderd miljoen euro, zoals bij ons, kunnen ze slechts dromen. Maar ze hebben een fantastisch systeem ontwikkeld met regionale bondscoaches en ze zijn erin geslaagd om, zoals wij de laatste jaren ook, veel spelers met een donkerder kleurtje een kans te geven. Als die Engelsen weer zo slap spelen, gaan ze eruit.
Maar nu moet ik dringend naar Oranje gaan kijken. Ik heb vooraf voorspeld dat ze verder zouden geraken dan de Duivels. Dat moet dan tegen Roemenië gebeuren. De enige ploeg waar België tegen won, maar wel de groepswinnaar.
Nog veel voetbalplezier en we horen mekaar binnenkort opnieuw,
François
