Liefst 59 Belgische spelers zijn dit seizoen actief in het Nederlandse betaald voetbal, van wie 28 in de Eredivisie. In het analistenkorps krijgen de zuiderburen nu ook een plaats. Toby Alderweireld laat zich af toe horen en zien bij de Champions League-wedstrijden op de commerciële zender Ziggo. Na haar optredens voor de NOS bij EK’s en WK’s wordt Imke Courtois dit seizoen ook regelmatig ingezet bij de Eredivisie-samenvattingen in het programma Studio Voetbal.
Frisse inzichten heeft Imke de Nederlandse voetbalkijkers nog niet geboden. Op de bank naast de irritant dominante Rafael van der Vaart zat ze er zondagavond als een muurbloempje bij. Haar blikken vol verveling spraken voor zich.
Dévy Rigaux
Wat hadden we Imke graag eens gehoord over Dévy Rigaux en zijn betekenis als technisch manager van Club Brugge. In diezelfde rol blijkt zijn eerste half jaar bij Feyenoord voorlopig uitermate lonend, althans op sportief vlak. Hij blokkeerde lucratieve transfers van de Algerijnse rechterwing Hadj Moussa naar Saoedi-Arabië (30 miljoen), rechtsback Givairo Read naar AS Roma (25 miljoen) en middenvelder Gjivai Zechiël naar Lille (11 miljoen).
Samen met de ook nog maar kort geleden van AZ overgekomen directeur Robert Eenhoorn (een voormalig MLB-honkballer) hield Rigaux de poot stijf, zelfs in de wetenschap van een exploitatietekort over vorig seizoen: 12,6 miljoen euro zoals vorige week bekend werd gemaakt.
Voor versterking van Feyenoord ging Rigaux winkelen bij onder anderen spelers, hem bekend uit zijn vaderland. Charles Vanhoutte (28), ex-speler van Cercle Brugge en Union, haalde hij weg bij OGC Nice. De eenmalige Rode Duivel manifesteert zich bij de Kuip-club als een vitale schakel in de middenlinie. Inclusief toekomstige bonussen trok Rigaux 11 miljoen euro uit voor Nacho Ferri (22), de nieuwe spits die bij KVC Westerlo vorig seizoen op negen treffers bleef steken. In de Eredivisie laat Ferri inmiddels als zes doelpunten noteren waarmee hij een van de vijf topscorers is in het paradijs voor de spitsen.
Marcos Leonardo
Zo zal de nieuwe spits van Ajax, de Braziliaanse jeugdinternational Marcos Leonardo, het nog niet ervaren. De duurste aankoop van Ajax (20 miljoen, te betalen aan Al Hilal in Saoedi-Arabië) maakt tot nu toe een onthutsend zwakke indruk, vooral door de opgelegde kansen die hij laat liggen. Nog geen enkele keer kwam Marcos Leonardo tot scoren, ook niet in de Conference League. Maar Rafael van der Vaart blijft op hem vertrouwen, volhardend van meet af aan al; zondag met instemming van Imke Courtois,
Ook bij de 5-2 zege van Ajax bij FC Groningen en de nederlaag bij Hajduk Split (2-1) liet Marcos Leonardo het weer opzichtig afweten. Ajax kwam wel een treetje hoger, zonder al de indruk te wekken een serieuze concurrent voor Feyenoord te zijn. Met nog enkele Spanjaarden erbij en ondanks de kwetsbaarheid van een Duitse doelman, heeft Feyenoord onder de rustbrengende nieuwe coach Giovanni van Bronckhorst na negen wedstrijden afstand genomen van (AZ – op 3 punten), PSV (op 4) en Ajax (op 5).
Krachtproef in Eindhoven
Komende zondag wacht de Rotterdammers een krachtproef in Eindhoven tegen titelverdediger PSV. Dan zal Feyenoord het zich niet kunnen veroorloven zo laks te spelen als afgelopen zaterdag bij het pretentieloze Telstar. Met een krappe 3-4 ontsnapte de koploper met de hakken over de sloot.
”Het open voetbal, met zoveel enthousiasme, dat heeft iets romantisch, dat maakt het Nederlandse voetbal leuk”, oordeelde Imke Courtois bij de NOS, daags nadat PSV zich in de allerlaatste seconden had laten ondersneeuwen door het gepromoveerde ADO Den Haag (2-1).
Haar woorden hadden ook betrekking kunnen hebben op de zogeheten IJsselderby waarin PEC Zwolle met 4-1 won van Go Ahead Eagles uit Deventer. In de tv-analyse werd verrassend genoeg voorbij gegaan aan de veranderingen en de effecten daarvan na het trainersontslag bij PEC. De betreffende coach, Henry van der Vegt in dit geval, werd vorige week als eerste dit seizoen in het Nederlandse betaald voetbal op non-actief gezet, maandagavond gevolgd door John Stegeman bij hekkensluiter Willem II.
Joseph Oosting
Pikant bij de wedstrijd in Zwolle was dat Joseph Oosting als coach van Go Ahead Eagles twee treffers moest incasseren van zijn zoon Thijs, die bij PEC speelt. Van zijn totaal van vijftien goals heeft Oosting junior (26) nu al vijf keer raak geschoten in wedstrijden tegen zijn vader.
Bij Go Ahead hoeft Oosting na deze afstraffing in de altijd gevoelige streekderby nog niet te vrezen voor zijn positie. Waarom Antwerp FC hem deze zomer de laan uitstuurde is in Nederland onbesproken gebleven. Misschien kan Imke Courtois een volgende keer wel wat vertellen over de passage van Joseph Oosting op de Bosuil.
