Aan de collectie bijzondere uitspraken van Johan Cruijff voegde zijn zoon Jordi maandag een nieuwe toe: ‘Als je faalt, faal dan met je eigen ideeën’, hield zijn vader hem ooit voor.
Als de nieuwe technisch directeur van de Amsterdamse club schroomt Cruijff junior niet om zijn eigen opvattingen door te drukken. Met hem maakt Ajax snel een nieuwe Cruijff-revolutie door. Of daarmee een nieuwe succesperiode is ingezet?
De eerste maatregelen van Jordi Cruijff vertolken de daadkracht van zijn vader. Nog geen anderhalve maand is hij actief in Amsterdam. Zowel de staf van Ajax-1 als die van Jong Ajax is door hem al compleet vervangen. Vier oude bekenden uit Spanje haalde hij vorige maand naar Amsterdam om de talenten van Ajax in de Keuken Kampioen Divisie ‘winnaarsmentaliteit’ bij te brengen. Enkele weken later al blijkt het Spaanse viertal ingehuurd om het eerste elftal in het gareel te brengen.
Vijfde plaats
De ingreep van Cruijff volgde zondag na een nieuwe miskleun in de Eredivisie. De kansloze 3-1 nederlaag bij FC Groningen drukte Ajax weg naar de vijfde plaats. Acht wedstrijden voor het competitieslot staat het vijf punten achter op Feyenoord, dat de tweede Champions Leagueplaats in bezit heeft. Daarachter hebben NEC en FC Twente zoveel vaart dat het voor Ajax nog lastig kan worden in de inhaalrace om hogerop te komen.
Oscar Garcia, een 52-jarige Spanjaard, moet Ajax uit het dip verlossen. Hij is al de derde hoofdcoach dit seizoen waarin de Amsterdammers nog altijd op zoek zijn evenwicht te vinden tussen presteren en beantwoorden aan de roep om attractief spel wat in de hoofdstad van Nederland als ‘Ajax-voetbal’ wordt betiteld.
John Heitinga en Fred Grim lukte het niet. Na het ontslag van Heitinga leek Grim als interim-coach een tijdje het juiste spoor te hebben gevonden. Grim werd vervolgens voor de rest van het seizoen tot hoofdcoach benoemd, maar ook hij moest concluderen dat de huidige generatie simpelweg onvoldoende kwaliteit telt waarna ook hij alsnog werd geofferd.
De Italiaanse systeem-coach Francesco Farioli kon de gebreken vorig seizoen opvangen met een defensieve aanpak waarin de Engelsman Jordan Henderson het slot op de deur was vlak voor de defensielijn. Voor de gewenste offensieve spelstijl blijkt het dit seizoen nog te vroeg.
Debuut onder Cruijff, weg bij Van Gaal
De vraag wordt nu welke weg Ajax kiest onder Garcia? Óf hij de offensieve geest van Cruijff senior terug kan brengen in de Johan Cruijff Arena? Als coach van FC Barcelona hield Johan Cruijff ooit aan Oscar Garcia voor dat hij in hem wel een toekomstige hoofdcoach zag in Nou Camp. Zijn carrière is anders verlopen. Na zijn debuut onder Cruijff in 1993 wees Louis van Gaal hem zes jaar later de deur. Onuitwisbare indruk had Garcia niet gemaakt in de hoofdmacht van Barcelona.
Zijn trainersprestaties moeten de aanhang van Ajax nog overtuigen. Gedurende twaalf jaar was hij in negen landen actief, onder meer 44 wedstrijden als coach van OH Leuven. Landstitels behaalde Garcia met Maccabi Tel Aviv en Red Bull Salzburg. De staat van dienst werd zondagavond meteen flink kritisch op de korrel genomen in het NOS-programma Studio Voetbal. Over de magere verdiensten van Jordi Cruijff als technisch manager en coach werd daarentegen niet gerept, zo heilig is de naam Cruijff in de Nederlandse media.
Vorstelijk contract
Ambitie toont Jordi Cruijff volop. “Ik wil gelijk pushen en een winnend elftal creëren, dan ben ik op mijn best”, verklaarde hij maandag zijn urgentie om snel in te grijpen bij Ajax. Daarom tekende hij geen contract voor vier jaar, zoals voorgesteld door de club, maar wil hij binnen 2,5 jaar zijn doelen bereiken.
Jordi Cruijff (52) wordt er vorstelijk voor betaald. Bovenop zijn jaarsalaris van 850.000 euro ontvangt hij een welkomstpremie van 425.000 euro. Met bonussen kan hij jaarlijks 750.000 extra verdienen. Een technisch manager zonder zo’n familienaam moet het in de Nederlandse Eredivisie met minder doen.
Van Persie
Terwijl Ajax dit seizoen al aan een derde hoofdcoach toe is, gaat Feyenoord door met Robin van Persie als fel bekritiseerd technisch leider. De Rotterdammers maken een aanzienlijk verval door. Van Persie, als speler een icoon in de Kuip, moest het zondag flink ontgelden bij de fans die na het 3-3 gelijkspel bij degradatiekandidaat NAC Breda massaal om zijn vertrek schreeuwden.
Feyenoord heeft nog altijd ogenschijnlijk stevig de tweede plaats in handen wat Van Persie vooralsnog overeind houdt. Hij neemt in Rotterdam een positie in met ook veel zeggenschap in het technisch beleid van de club. Algemeen directeur Dennis te Kloese is op papier tevens technisch directeur, maar toen hij onlangs voorstelde oud-speler Kees van Wonderen aan te stellen als technisch manager ging Van Persie dwars liggen en bleek zijn machtswoord sterk genoeg om Van Wonderen af te laten zien van de beoogde functie.
Perisic
In tegenstelling tot de onrust rond Ajax en Feyenoord stoomt PSV onverstoorbaar door naar de derde landstitel op rij onder Peter Bosz. De voorsprong op nummer 2 Feyenoord is al opgelopen tot 19 punten. Bij de zege op AZ (2-1) was de 37-jarige Kroaat Ivan Perisic opnieuw de belangrijkste steunpilaar, zowel in verdedigende als in offensieve acties.
Hoe superieur ook in eigen land, bij Oranje speelt PSV slechts een onbeduidende rol. Van de hooguit drie Nederlandse WK-kandidaten in Eindhoven mag alleen Jerdy Schouten rekenen op een plek in in de uiteindelijke Oranje-groep van 26 man. selectie. Ronald Koeman baseert zijn keus grotendeels op spelers uit de topcompetities van Engeland, Italië en Spanje.
Crysencio Summerville
Vermoedelijk presenteert Koeman voor de komende oefeninterlands tegen Noorwegen en Ecuador nog wel een verrassende nieuwkomer. Bij West Ham United speelt Crysencio Summerville zich dit seizoen nadrukkelijk in de kijker. Assistent-coach Ruud van Nistelrooij kwam met een positief rapport terug uit Londen. ”Met hem heb je een speler die diepte en rendement kan geven aan ons spel, zowel op rechts als op links”, aldus Koeman over Summerville.
De 24-jarige aanvaller is van Surinaamse afkomst. Suriname deed al pogingen hem te strikken voor de laatste WK-kwalificatiefase eind deze maand in Mexico, maar de plotselinge belangstelling vanuit Nederland doet hem waarschijnlijk voor Oranje kiezen.
De ontwikkeling van Summerville zal Feyenoord met gemengde gevoelens bekijken. Als 17-jarige speelde hij tien wedstrijden in het eerste elftal van de Rotterdamse club. Vervolgens werd hij afgestaan aan FC Dordrecht waarna Summerville in 2020 bij ADO Den Haag de sprong naar het tweede Engelse niveau bij Leeds United kon maken. Bij West Ham United is de 1.74 meter, razendsnelle aanvaller nu aan zijn tweede jaar in de Premier League bezig, zó nadrukkelijk dat hij nu ook Ronald Koeman kan overtuigen.
