PLOEG VAN DE WEEK: in België zonder twijfel Club Brugge, Europees Manchester United
SPELER VAN DE WEEK: Brandon Mechele was de matchwinnaar in de topper, maar we doen hier niet aan scorebordjournalistiek. De Man van de Match was niemand anders dan Noa Lang met twee assists.
BELGIË
Twaalf punten: het ravijn tussen Club Brugge en de dichtste achtervolger. Het wordt nog spannend, voor de tweede plaats. Blauw-zwart nam tegen nummer twee Racing Genk een furieuze start, maar liep slechts één doelpunt uit. De vierde van Bos Dost in elk van zijn vier eerste wedstrijden voor Club. Even straf als Eidur Gudjohnsen in 2012 voor buur Cercle.
Na twintig minuten kwam Racing Genk opzetten, vooral dankzij Paul Onuachu. De topschutter scoorde niet, maar bracht zijn ploeg weer in de match. De Limburgers gingen na twee fraaie goals met een voorsprong rusten.
Het ideale scenario voor een toppartij. In de tweede helft zetten de West-Vlamingen echter orde op zaken en wonnen verdiend. De winnende treffer kwam kort na de wissel Vanaken-Balanta, maar vooral een minuut na de vervanging van Onuachu. Wat John van den Brom bezielde om zijn beste man in te ruilen mag Joost weten. Hoe dan ook, Brandon Mechele voelde meteen dat de angel uit de Genkse aanval was verdwenen en trok naar voor. En dat zonder standaardsituatie. Hij behandelde de voorzet van Lang alsof hij al jaren in de spits loopt en bezorgde Club de zege (3-2).
Club klopte in vijf dagen wellicht de twee sterkste tegenstanders van het moment. Woensdag hadden ze minstens evenzeer de handen vol met KV Oostende als gisteren met Racing Genk. KVO bewees zaterdag op de Bosuil dat het weinig teams moet vrezen. De zege was verdiend en hield een serieuze waarschuwing in voor het realistische voetbal van Franky Vercauteren. Lior Refaelov kon nauwelijks verbergen dat hij niet erg gelukkig is met de nieuwe aanpak. Net als Lamkel Zé kwam de Israeliër niet in het stuk voor. Hopelijk voor Antwerp slaat ‘de vloek van de Gouden Schoen’ niet opnieuw toe. De prestaties van KV Oostende zijn opmerkelijk. Een onbekende coach die ons voetbal niet kent en een spelersgroep met niet echt grote namen, maar het team wint matchen en met goed voetbal.
Voor het overige is het een beetje lood om oud ijzer. Het jonge Anderlecht kon geen afstand nemen van het stugge Waasland-Beveren (0-0). OH Leuven werd op z’n plaats gezet door AA Gent (0-3). Charleroi is een leeglopende ballon en verloor nu ook van Standard. De Rouches boekten met Mbaye Leye op de bank twaalf op twaalf en lijken mee te gaan strijden voor de tweede plaats. De eindstand (3-2) laat ten onrechte vermoeden dat de Waalse derby een goede wedstrijd was.
En nog dit: de besneeuwde velden van vorige week waren biljartlakens in vergelijking met de akker aan de Gaverbeek. Dit houd je toch echt niet voor mogelijk op dit niveau. Misschien kan Peter Croonen nog eens de kat de bal aanbinden (zijn uitleg voor de beschamende klacht na de nederlaag in Moeskroen).
EUROPA
*Geen verrassingen in de FA Cup, tenzij je de uitschakeling van Arsenal bij Southampton zo wil noemen. De topper van de vierde ronde was uiteraard het duel tussen Manchester United en Liverpool. In de competitie leverden beide teams vorige week een draak af, maar dit keer was het smullen geblazen. United was de betere ploeg. Paul Pogba bevestigde dat hij helemaal terug is, Marcus Rashford was weer top (geweldige assist en een doelpunt) en invaller Bruno Fernandes besliste de partij (3-2).
*Status-quo in de Ligue 1. Lille won bij Stade Rennais dankzij een doelpunt van Jonathan David en blijft samen met Paris Saint-Germain op kop. De Parijzenaars boekten een simpele zege tegen Montpellier (4-0). Dichtste achtervolger Lyon won de derby tegen Saint-Etienne met forfaitcijfers (0-5).
*In Italië liep koploper Milan een opdoffer op tegen Atalanta (0-3). Inter liet tegen Udinese de kans echter liggen om de leiding over te nemen (0-0). Juventus kon wat schade goedmaken tegen Bologna (2-0).
*En aan het einde wint Bayern München. De nieuwe titel van de club uit Beieren lijkt alweer in de maak. Lewandowski en co kenden geen genade met het arme Schalke 04 (0-4, jawel).
Bayer Leverkyusen liet zich in eigen huis verrassen door Wolfsburg (0-1); RB Leipzig verloor bij staartploeg Mainz (3-2, de uitslag van het weekeinde) en Borussia Dortmund, zonder Belgen want Meunier startte op de bank, ging onderuit in Mönchengladbach (4-2).Bayern telt nu al zeven punten meer dan nummer twee Leipzig.
*In La Liga lieten de toppers geen steek vallen. Atlético Madrid haalde het van Valencia (3-1). Real Madrid legde Alaves over de knie (1-4), met het goede nieuws dat Eden Hazard een assist uitdeelde en scoorde. Geweldig, maar dat hij de criticasters lik op stuk gaf, is onzin. Daarvoor is meer dan één goede match in een half jaar nodig. Barcelona haalde het overigens ook bij Elche (0-2).
