Deze week opent de Women’s Nations League onder meer met de Derby der Lage Landen in Leuven tussen België en Nederland. Janice Cayman is recordinternational van de Red Flames – de teller staat op 138 en de nummer twee van het Belgisch voetbal na Jan Vertonghen – en de meest succesvolste Belgische voetbalster uit de geschiedenis. Met onder meer drie landstitels bij Olympique Lyonnais en twee Champions Leagues. Ze is de échte ambassadrice van het vrouwenvoetbal in dit land. Onlangs publiceerde ik haar autobiografie onder de titel ‘Janice Cayman. I did it’. En dat is niets teveel gezegd. Ik sprak voor haar boek onder meer met verschillende internationale toppers. En deel deze week in drie afleveringen hun visie mee. Vandaag Danielle van der Donk, 139 keer international voor Oranje, winnaar EK 2017 in Nederland en finalist op WK 2019 in Frankrijk. Voormalige ploeggenote bij Olympique Lyonnais.
Danielle van de Donk: ‘Natuurlijk had Jaja in het Oranje Dream Team 2017-2019 kunnen meedraaien!’
Danielle Van de Donk is één van ’s werelds beste middenvelders. Met een palmares om u tegen te zeggen: meer dan 130 interlands met de Oranje Leeuwinnen en Europees Kampioen in 2017 en vice-wereldkampioen in 2019. Landskampioen met Arsenal in 2019 en bekerwinnaar in 2016 en 2018. Sinds vorig seizoen teamgenoot van Janice bij Olympique Lyonnais met intussen in de trofeeënkast: landstitel, Champions League, International Champions Cup en Franse Super Cup na winst tegen PSG waarin zij het enige doelpunt scoorde.
Loltrappen als “de Guido’s” op de training
‘Jaja. Dat is haar roepnaam in Frankrijk. Mijn respect voor haar is groot. Wij spreken elkaar overigens soms voor de grap aan met ‘Guido’. Ik weet niet waar dit vandaan komt, maar zij is ermee begonnen. Als ze me op training nodig heeft, dan schreeuwt ze me toe met ‘Guido’. Ik heb haar op mijn beurt zo genoemd. Ze is supergrappig. We beleven heel veel lol met elkaar. Ik had haar niet eerder ontmoet voor ik in de zomer van 2021 bij Olympique Lyonnais tekende. Haar reputatie kende ik wel, ze is toch echt een zogenaamde ‘grote naam’. Ons eerste gesprek gaf ons meteen een ‘klik’, we werden ook ‘roommates’, kamergenoten bij verplaatsingen en ze gidste me door mijn eerste seizoen. ‘
Jaja geeft je als mens vertrouwen en veiligheid
‘Een geweldig mens, en dat is ze! Ik ken intussen veel mensen in het voetbal. Je maakt hier weinig vrienden voor het leven. Die zijn op één hand te tellen, maar ik ben er nu al vrijwel zeker van dat ik Jaja voor de rest van mijn leven tot mijn vrienden reken. Ik voel me veilig bij haar, we delen onze normen en waarden en onze kijk op het leven. Daarnaast willen we altijd presteren, ook op de training en zelfs daar geven we ons tot voorbij de honderd procentgraad. Stel: we voelen ons niet goed in ons bovenbeen, dan blijven we toch gaan tot het uiterste. Ook al weten we beiden: dit is niet slim! Dan zeggen we tegen elkaar: ‘Stop ermee, Guido!’ Ze spreekt ook vloeiend Frans en toen ik hier aankwam, was dat een zeer sterk hulpmiddel voor mij. Ze zette zich naast mij en dat doet ze tot vandaag: ze blijft me helpen. Dat is knap hoor, ik kon in Engeland toen ik bij Arsenal speelde niet zo snel schakelen als zij. Ze geeft je als mens vertrouwen, dat waardeer ik in Jaja.’
Provocaties negeert ze, daar is ze te slim voor
‘Hoe neem je haar te grazen als je haar rechtstreekse tegenstander bent? Niet simpel want ze is zeer taak- en rolbewust. Mocht zij tegenover mij staan op de rechtsachter, dan zou ik echt mijn eigen spel toepassen op haar: veel bewegen en rennen. Ik zou haar weglokken en haar een beetje gek proberen te maken tot ze onbewust toch eens zou ‘doorstappen’. Ze is een hele slimme speelster, je moet haar echt aan het denken zetten en een ‘fout’ bij haar uitlokken. Haar verbaal uitdagen zou niet helpen, want daar gaat ze nooit op in. Provocaties negeert ze, de tegenstander weet dat ook: dat gaat niet werken. Men probeert het zelfs niet uit.’
Met Jaja in ons Oranje Dream Team 2017-2019…waarom niet?
‘Jaja bij de Oranje Leeuwinnen? Bij ons Dream Team dat het EK 2017 in Nederland won en tweede eindigde op het WK 2019 in Frankrijk? Zonder enige twijfel. Zeker als factor van betekenis zelfs. Ze straalt rust uit, ze blijft in alle omstandigheden kalm en is op mentaal gebied zeer volwassen. Als voetbalster brengt ze rijpheid en slimheid binnen. En ze wil altijd alles winnen. Zelfs de beste speelster van het toernooi worden. Ook daar bezit ze veel meer ambitie dan ze aan de buitenwereld toont. Jaja bij Nederland? Wat mij betreft zou ze zelfs in de ploeg gestaan hebben als vaste rechtsachter. Hoewel Desirée van Lunteren het op de positie goed doet, was zij toch eerder een middenvelder. Gezien de vele wissels daar, denk ik dat bondscoach Sarina Wiegman heel blij zou zijn geweest met Jaja.’
