De Rode Duivels wonnen nu ook in Turkije en kunnen zich opmaken voor een beslissende partij zondag in het Koning Boudewijnstadion tegen Italië met een plaats in de kwartfinales van de Nations League als inzet. België dankte de terechte zege (1-2) aan twee fraaie goals in vier minuten tegen een teleurstellende Turkse ploeg.
Turkije begon goed aan de partij. De komst van een nieuwe bondscoach had voor extra impulsen gezorgd. De Duivels werden in het verweer gedrongen, maar herstelden na zo’n twintig minuten het evenwicht. Maar net dan scoorde de thuisploeg. Güler pakte met een weergaloze vrije trap uit. Helaas voor de Turken is de speler van Real Madrid hun enige echte topper. Vooral omdat Calhanoglu bijna een uur op de bank bleef.
Het duurde niet lang vooraleer de bezoekers orde op zaken hadden gesteld. Twee fantastische aanvallen maakten het niveauverschil duidelijk en beslisten de partij. Het was wachten op een beslissende derde treffer, maar de ongrijpbare Doku verslikte zich af en toe in zijn dribbels.
De tweede helft verliep wat rommelig, onder andere door de vele wissels. Voor de Duivels hoefde het niet echt meer en de Turken maakten weinig klaar. Dat ze op het WK de tweede ronde niet konden halen, mocht niet verbazen. Eigenlijk speelden ze minder goed dan vorige maand in Luik, toen ze nochtans met 3-0 verloren maar veel meer doelkansen afdwongen.
Pas in het slotkwartier werd het weer wat spannend. Senne Lammens had twee goede reddingen nodig, ondanks het goede verweer van het hart van de defensie met een uitstekende Nathan Ngoy.
Wat ook het resultaat is van het duel tussen Frankrijk en Italië later vanavond behouden de Rode Duivels uitzicht op een plaats in de kwartfinales van de Nations League. Zoals verwacht mocht worden. Veel beter dan Turkije is Italië – dat niet eens het WK haalde – ook niet, zodat winst absoluut haalbaar moet zijn.
