PLOEG VAN DE WEEK: Antwerp, dat op Club Brugge won, had absoluut gekund; Anderlecht, dat Union versloeg zeker ook; maar de prestatie van het weekeinde en vooral van de voorbije maanden komt van STVV, dat nu ook in Gent won en op de vierde plaats staat te blinken
SPELER VAN DE WEEK: Kiki Kouyaté, de verdediger van Antwerp die letterlijk zijn hoofd voor de bal zou gelegd hebben om een doelpunt te voorkomen
BELGIE
DAZN blijft dan toch de wedstrijden van de Jupiler Pro League van dit seizoen uitzenden. Het moest er nog aan mankeren. Het vertrouwen in de rechtenhouder is echter zowel bij de clubs als de voetballiefhebbers totaal verdwenen. ‘Fuck DAZN’, luidde een spandoek langs een van de velden. De Pro League moet echter ook in de spiegel kijken. Dat het tot het einde van het seizoen beven en bibberen is of er betaald wordt, is eigenlijk dik verdiend.
Het was toch een beetje spannend vrijdagavond: zou KV Mechelen-Standard uitgezonden worden? De ‘oef’ duurde slechts tot de aftrap van de wedstrijd. Wat volgde was niet waard om op televisie te komen. Onze clubs moeten toch echt eens aan klantenbinding gaan doen en dan heb ik het niet zozeer over de diehards die zelfs met een gebroken been naar het stadion zouden trekken, maar aan de ruim honderdduizend abonnees van het streamingbedrijf.
‘Niemand kan een bedrijf verplichten met verlies te werken’, liet DAZN weten na de boze reacties van het nieuws (dreigement?) dat het de stekker uit het voetbalcontract zou trekken. Dat klopt, maar niet in dit geval. DAZN heeft (of beter gezegd zijn eigenaar) diepe zakken (zie het nieuwe tv-contract in Spanje) en dat het met verlies draait is alleen eigen schuld, dikke bult.
Als reden gaf het Engelse streamingbedrijf aan dat de telecomoperatoren niet bereid waren om in ruil voor overname van de beelden van de wedstrijden een flinke som op te hoesten. So what? DAZN wist dat het de verplichting was aangegaan om tot een akkoord te komen met de telcoms. De hoofdreden waarom een deal niet lukte, is heel simpel: DAZN wil gewoon te veel geld en heeft zich vooraf te snel rijk gerekend.
Het tv-contract zakte met zo’n 20 procent (van 103 naar 84,2 en niet 10 procent zoals in de kranten vermeld wordt), maar DAZN zou naar verluidt 30 procent meer willen/gewild hebben van Telenet en Proximus. Welk genie dacht ooit dat die daartoe bereid zouden zijn? Als ze koste wat het kost het Belgische voetbal hadden willen aanbieden, hadden ze samen meer dan 84,2 miljoen euro geboden.
Vaandelvlucht
De Pro League reageerde fors op de dreigementen van DAZN en mocht zich in de handen knijpen dat minister Beenders van Consumentenzaken meteen op de kar sprong om DAZN onder druk te zetten. Dit weekeinde was er dus alvast Belgisch voetbal op de app van DAZN te zien, maar veel clubs wachten met klamme handen af of ze straks hun geld krijgen.
Laat dit een goed lesje zijn voor wie alleen geïnteresseerd is in het hoogste bod en alleen met geld bezig is. Ik heb nooit begrepen dat de Pro League vijf jaar geleden in zee ging met DAZN (toen nog Eleven). Telenet en Proximus werkten al jaren samen met de Pro League en boden samen 101 miljoen euro. Een bedrag waar ons voetbal vandaag nog alleen van kan dromen. Eleven haalde het met 103 miljoen euro. Twee miljoen euro meer per seizoen, te verdelen over 28 clubs. Daar kan je zelfs het jaarloon van een T2 niet mee betalen.
Hoeveel Telenet en Proximus dit jaar boden, is niet bekend. Het zal wellicht behoorlijk minder dan 84 miljoen geweest zijn, maar ook al waren de vijf vorige seizoenen met eerst Eleven en nadien DAZN vrij rimpelloos verlopen toch had de Pro League misschien beter wat langer nagedacht en voor zekerheid gekozen. De problemen vorig seizoen de Ligue de Football Professionnel en DAZN in Frankrijk den toch het wekkertje van de bomma moeten doen rinkelen. Waarom zou DAZN op de veel kleinere Belgische markt niet voor vaandelvlucht durven kiezen?
Vrije val
Het is nu telkens weer hopen voor de clubs dat het geld van DAZN op hun rekening belandt en voor de voetbalfans dat er Belgisch voetbal op de app is te zien. Misschien zelfs 4,5 jaar lang. Duidelijk is dat de waarde van het Belgisch voetbal in vrije val is. Dat kan niet verbazen. Dat je een abonnement op de app moet nemen, in plaats van lekker ouderwets via de betaalzenders Telenet of Proximus te kijken, heeft heel wat voetballiefhebbers doen afhaken. Tot overmaat van ramp is het niveau dit seizoen uitermate belabberd. Geen wonder, als zowat ieder team elke zomer zijn beste spelers verpatst.
De ellende houdt daarmee niet op. Het tv-geld verhuist steeds nadrukkelijker van het nationale voetbal naar de Europese competities, de echte top van het voetbal. De Pro League zal willens nillens moeten leren met minder tevreden te zijn. Anders dreig je niets meer te krijgen. Dat Panini voor het eerst in een halve eeuw geen stickeralbum van de Belgische competitie uitbrengt vanwege te hoge eisen van de Pro League, is een veeg teken.
Stroperig
Veel zouden we dit weekeinde helaas niet gemist hebben als DAZN op zwart was gegaan. KV Mechelen-Standard vrijdagavond was gewoon een drama in twee bedrijven, terwijl KV dit seizoen een van de aangename verrassingen is. Nadien werd het niet veel beter. Zaterdag was het treurnis troef, met drie gelijke spelen en Charleroi-La Louvière (0-0) als uitsmijter.
Club Brugge-Antwerp had alleen een sensationele uitslag te bieden: 0-1. Blauw-zwart domineerde de partij compleet maar speelde te stroperig en te traag om de Great Old klein te krijgen. Derde doelman Van den Heuvel stopte nog een strafschop, maar zelfs dat kon Club niet redden. Mauricio Benitez tekende in de slotminuten voor het enige doelpunt.
Stilaan dringt het woord crisis zich op in Jan Breydel. Van deze spelersgroep mag meer worden verwacht en iedereen bij Club moet beseffen dat de nationale competitie veel belangrijker is dan dat Europees gedoe. Dat levert alleen geld op en van geld word je niet gelukkig, werd ons ooit voorgehouden.
Gelukkig viel de schade nog mee voor blauw-zwart. Leider Union ging immers voor de bijl in het Astridpark (1-0). Pas de tweede nederlaag tegen Anderlecht sinds de terugkeer op het hoogste niveau en ook pas de tweede nederlaag van het seizoen voor de kampioen.
Paars-wit kreeg een zinderend afscheid cadeau van de fans. Een vorige generatie supporters zou de neus opgehaald hebben voor deze zege, maar de tijden zijn veranderd en dezer dagen is alles goed als er wordt gewonnen. En het moet gezegd dat zelfs de primadonna’s, voor zover die er nog zijn bij paars-wit, knokten alsof hun leven ervan afhing. Bij momenten leek het op een Brussels straatgevecht, waarin weliswaar nauwelijks (op doel) werd geschoten. Het enige doelpunt viel na een soort schampschot (afgeweken bal). Kortom, Union werd met de eigen wapens afgetroefd. Toch wel knap werk van Besnik Hasi.
Maar een schoonheidsprijs zat er niet in. Het zal het huidige Anderlecht worst wezen. Vier overwinningen op rij. Wie durfde daar enkele weken terug van dromen? Paars-wit staat plots op een punt van Club Brugge en vijf van Union. Misschien was het voorbarig om te concluderen dat de titelstrijd zich zou beperken tot een duel tussen Union en Club Brugge.
Overigens telt Sporting ook slechts een punt voorsprong op STVV. Met een handvol Japanners kan je dezer dagen hoge ogen gooien in de Jupiler Pro League. De Truienaars wonnen nu ook bij AA Gent (1-2) in wat misschien wel de leukere wedstrijd van het weekeinde was.
EUROPA
*Wat is een goede coach? Iemand die over goede spelers beschikt en erin slaagt ze lekker samen te laten ballen. Arne Slot was een half jaar geleden een genie, dat Liverpool met een straat voorsprong kampioen maakte. Vorige week leek hij met één been op weg naar de uitgang op Anfield Road. Had hij de vruchten geplukt van het werk van voorganger Jürgen Klopp en moest hij, na aankopen voor zo’n half miljard euro, nu zelf een nieuwe puzzel in elkaar steken?
Het kan in ons land David Hubert overkomen. Bij Anderlecht na zo’n jaar alweer weg en na een allesbehalve overtuigende start bij OH Leuven in het gespreide bedje van het Dudenpark terechtgekomen. Deze week een zege in de heksenketel van Ali Sami Yen. Straf en de nederlaag in de derby bedekken we daarom met de mantel der liefde! Dit alles met dank aan Felice Mazzu, Alexander Blessin, Karel Geraerts en Sebastien Pocognoli?
Deze laatste, kampioenenmaker als debutant bij Union, begon dan weer met nul op negen bij het zieltogende Monaco. Er werden in de media al vragen gesteld bij zijn komst, maar zaterdag versloegen de Monegasken de beste club van het continent van vorig seizoen: 1-0 tegen Paris Saint-Germain. De Parijzenaars moesten zowaar de leiding in de Ligue 1 afstaan aan Lens, 1-2 winst bij Angers.
*Arsenal had vorige week nog Bayern München zijn eerste nederlaag van het seizoen aangesmeerd en dat was flink aangekomen in de Säbenerstrasse. Bayern München worstelde zaterdag anderhalf uur met degradatiekandidaat Sankt Pauli en kon pas in de toegevoegde tijd afstand nemen (3-1). Eerste achtervolger RB Leipzig liet twee punten liggen bij Borussia Mönchengladbach, zodat de ploeg van Vincent Kompany nu acht punten voorsprong telt.
*Liverpool herpakte zich overigens dit weekeinde in Oost-Londen bij West Ham: 0-2. Slot kan weer vrijer ademen. Leider Arsenal liep punten- en mentale schade op: 1-1 bij Chelsea, dat ruim een helft met tien speelde na de rode kaart voor Caicedo (ex-Beerschot).
Manchester City leek halfweg de eerste helft al klaar met Leeds United: 2-0. The Whites kwamen echter langszij, maar Foden kon in de toegevoegde tijd er nog 3-2 van maken.
*Barcelona kende een vrij zorgeloze avond tegen Alaves (3-1) en springt over Real Madrid. De Koninklijke bleef in Girona op een gelijkspel steken (1-1).
*In Italië won Napoli de topper bij leider Roma (0-1). Het komt daardoor samen met Milan aan de leiding in de Serie A.
