-Net niet voor Club Brugge, Eddy.
‘Inderdaad. In Dortmund was het verschil schrijnend, maar tegen de twee andere teams in de groep heeft Club waardig weerwerk geleverd. Lazio speelde niet altijd op volle sterkte vanwege corona, maar de wedstrijden tegen de Romeinen gingen telkens gelijk op. Club heeft er alles aan gedaan en een mooi aantal punten verzameld.’
-Maar komt er ooit nog zo’n kans? Zenit was het zwakste reekshoofd uit de geschiedenis en Lazio is ook maar de nummer zeven in Italië.
‘Klopt, maar een paar jaar terug zat Club in een groep met Kopenhagen en Porto, dacht ik. Die groep was niet sterker, maar toen was de ploeg er niet rijp voor. Club is volwassener geworden. Acht punten oogt mooi. Ook al kunnen we niet naast de vaststelling dat Lazio tegenviel en Zenit al helemaal. De Russen hebben op alle vlakken problemen. Maar goed, ik vind dat Club een volgende stap heeft gezet.’
-In de Europa League telt alleen Antwerp nog mee.
‘En AA Gent. Die club is een attractie geworden. Elke week is het wat anders. Hein Vanhaezebrouck gaat nu de kleedkamer opkuisen. Ik ben benieuwd hoe snel de Buffalo’s zich kunnen rehabiliteren. Hoffenheim is misschien een ideaal moment om eens iets neer te zetten.
Antwerp kan nog eerste in zijn groep worden. Ik ben benieuwd hoe rood-wit zich op Tottenham uit de slag trekt. In de competitie is de club te veel punten aan het verliezen, maar in Europa heeft ze een aantal knappe prestaties neergezet.’
-Wat het weekeinde betreft kunnen we de terugkeer van Hein niet onopgemerkt laten.
‘Hij heeft lang genoeg gewacht om toe te happen. Het lijkt een gulden tragedie. Op bestuurlijk vlak heeft de club het laten afweten. En hetzelfde geldt ook voor de spelers. Door een gebrek aan geduld heeft AA Gent veel gezichtsverlies geleden. Wim De Decker is voorlopig nog niet klaar om eerste trainer te zijn van een topclub.
Hein heeft nu carte blanche. Dat is de enige manier waarop hij kan werken. De eerste keer is het goed afgelopen in Gent, nu is het toch afwachten. Wie worden de slachtoffers in de spelersgroep? In Gent gebeurt er te veel tussen de voorzitter en de spelers. Dat is vervelend voor een coach. Gaat De Witte veranderen? Hein kan vanaf nul beginnen. Zo heeft hij het graag. Er zullen heel wat spelers en bestuursleden de komende weken op hun tanden moeten bijten.’
-Nog iets van het weekeinde?
‘Nog iemand die terugkeert: Peter Maes. Voor hem wordt dit een heel belangrijke stap. Hij is afgeschilderd als de grote poenpakker, man van het zwarte geld. Dat is niet onwaar, maar ik vind het onjuist dat dit allemaal op één man wordt geprojecteerd. Veel anderen zijn er tussenuit gevallen, terwijl hij de volle laag kreeg. Zijn carrière leek voorbij, maar ik vind het goed dat hij een nieuwe kans krijgt. Dit is niet hetzelfde als wedstrijden verkopen. Wat Paul Put deed, kan je niet maken. Wat Maes betreft, wat hij deed, gebeurt ook in andere sectoren. Hij werd terecht gestraft, maar verdient een nieuwe kans.’
