PLOEG VAN DE WEEK: internationaal Liverpool, dat Manchester United een pandoering gaf; nationaal, AA Gent vanwege de riante zege in Genk
SPELER VAN DE WEEK: internationaal Mo Salah, die drie keer scoorde en momenteel wellicht de beste spits in Europa is; nationaal Matisse Samoise voor zijn briljante openingsgoal voor de Buffalo’s
BELGIË
De voorbije Europese week was een reality check. Na het gelijkspel tegen PSG en de zege in Leipzig schreef ik dat Man City de echte test zou worden voor Club Brugge. De zware 1-5 nederlaag doet echter niets af van de verdiensten van Club in deze Champions League-campagne. De vier behaalde punten bewijzen alleen dat in de genoemde wedstrijden blauw-zwart zijn absolute top haalde en de tegenstanders beneden hun niveau presteerden. Als ook zij top, of zelfs gewoon goed, zijn, wordt het echte klasseverschil duidelijk en dat is geen schande als je de budgetten vergelijkt.
Club probeert de kloof te dichten en dat is bewonderenswaardig. De prestaties van Ajax (4-0 tegen Borussia Dortmund, 1-5 bij Sporting Portugal) moeten Verhaeghe en Mannaert de moed geven om door te zetten.
Op Club wellicht na haalt ons voetbal meer het niveau van de Conference League. AA Gent stevent op groepswinst af en de hoop is groot dat Racing Genk en Antwerp na nieuwjaar in de derde Europese beker (ook al de Lidl Cup genoemd) mogen verder doen. Antwerp staat er met één punt uit drie wedstrijden het minst goed voor, maar na het gelijkspel in Istanbul volstaat een overwinning in eigen huis tegen Fenerbahce wellicht voor de derde plaats. Helaas moet er in een lege Bosuil worden gespeeld. Sommige supporters zijn een blok aan het been in plaats van een steun.
Racing Genk heeft ondanks de nederlaag bij West Ham nog alle kaarten in handen. Het kan zelfs nog tweede worden in de groep. Maar dan moet er dringend iets veranderen in wat ooit het Dumontstadion werd genoemd. De gefuseerde ex-mijnclubs zitten echter in de put. Genk werd zondagavond afgetroefd door AA Gent (0-3) en haalde een nul op negen in de competitie. Het wordt bijzonder heet onder de voeten van John van den Brom. De Buffalo’s daarentegen komen stilaan weer boven water en staan nu in het klassement naast Genk.
De topper van de speeldag was Antwerp -Club Brugge (1-1). Het dak was er helaas al af. Het voetbaltechnisch matige duel maakte vooral duidelijk hoe bitsig de sfeer tussen beide clubs is. De twee rode kaarten van de speeldag werden op de Bosuil getrokken.
Anderlecht heeft weer geld, of beter gezegd: het heeft geen schulden meer. Dankzij de centen van Wouter Vandenhaute, een paar andere puissant rijke heren en de vergevingsgezindheid van Marc Coucke. Sporting pakte zondagmiddag eindelijk nog eens drie punten, maar echt overtuigend was het tegen hekkensluiter Beerschot nu ook weer niet (4-2). Het Brusselse paars-wit kreeg nog maar eens een strafschop waar heel wat over te doen was.
Het beste voetbal in Brussel wordt nog altijd in het Dudenpark gespeeld. Union ging nu ook bij Eupen winnen (2-3) en staat opnieuw alleen op kop. Verontrustend was dat het zelfs in de rustige Oostkantons uit de klauwen liep. De partij werd stilgelegd nadat doelman Moris door een aansteker was getroffen. Ja, Panda’s lijken alleen vriendelijke dieren.
EUROPA
*Napoli speelde zijn maximum kwijt bij Roma (0-0), dat zich een beetje rehabiliteerde na de afstraffing donderdag bij … het Noorse Bodo Glimt (6-1). Milan kwam op gelijke hoogte na een uiterst moeizame zege in Bologna (2-4). De 40-jarige Ibrahimovic stond voor het eerst dit seizoen aan de aftrap. Hij maakte een owngoal en het laatste doelpunt. De thuisploeg stond toen nog met negen man op het veld. Inter ontving Juventus, dat met een late strafschop een punt meenam uit San Siro (1-1).
*Real Madrid won de clasico in Barcelona (1-2). En kwam daarmee samen met Sevilla even aan de leiding. Real Sociedad telt finaal echter één punt en een wedstrijd meer. Het liep twee goals uit bij Atletico Madrid (openingsdoelpunt van Solroth, ex-AA Gent), maar Luis Suarez poetste de voorsprong in zijn eentje weg (2-2). Januzaj kreeg slechts een handvol minuten speeltijd. Carrasco viel aan de rust in bij de landskampioen.
*In Duitsland wonnen zowel Bayern München (4-0 tegen Hoffenheim) als Borussia Dortmund (1-3 in Bielefeld) hun wedstrijd. Wolfsburg, dat enkele weken op kop stond, verloor tegen Freiburg (0-2) voor de vierde keer op rij. Trainer Van Bommel mag zijn valiezen pakken. Het verrassende Freiburg is overigens de enige ploeg in de Bundesliga die nog niet verloren heeft.
*Manchester United werd gedeclasseerd door Liverpool (0-5). Mo Salah scoorde drie keer. Knap van Jürgen Klopp, die in tegenstelling tot zijn belangrijkste concurrenten niet iedere zomer tijdens de mercato op zijn wenken wordt bediend. Het is overigens bijna ondenkbaar dat Ole Gunnar Solskjaer dit overleeft.
Chelsea maakte zonder Lukaku gehakt van hekkensluiter Norwich (7-0) en blijft leider. Man City haalde het met De Bruyne als invaller van Brighton & Hove Albion (1-4).
*In Nederland kende Ajax geen genade met eerste achtervolger PSV (5-0).
*PSG kwam niet verder dan 0-0 in Marseille. Het speelde het laatste halfuur met tien na de uitsluiting van Hakimi.
