Wat te onthouden van het weekeinde – FC

PLOEG VAN DE WEEK: KV Mechelen, de ploeg met de minste kwaliteit van de top-acht, maar nog steeds op de vijfde plaats ondanks een loodzwaar programma

SPELER VAN DE WEEK: het was kiezen tussen Dries Mertens en Lionel Messi en het werd de Argentijn, omdat hij met zijn prestatie de hoop opwekte voor een mirakel in de Champions’ League deze week tegen PSG

OPMERKELIJK: Alleen bij DWD vond u een gepast in memoriam voor Raymond Kopa. De televisiezenders hadden totaal geen aandacht voor het overlijden van de Franse ex-coryfee en in de kranten was niet meer dan een kort berichtje te vinden. Dat een Fransman meer aandacht krijgt in eigen land is logisch, maar dat L’Equipe maar liefst 15 ( de eerste 15!) pagina’s aan hem besteedde de dag na zijn dood maakt duidelijk dat er iets fout zit. Het ontbreekt onze krantenredacties aan een geheugen. Het is alsof de redacties buitenland het overlijden van Michail Gorbatsjov ( net als Kopa geboren in 1931) in 50 woorden zouden afdoen.

BELGIE

Spanning troef. Dankzij de play-offs. Neen. Het zou veel spannender zijn als dit het slot was van een klassieke competitie. Stel je voor: met op papier twee gemakkelijke thuiswedstrijden voor Anderlecht en Club Brugge op de dertigste speeldag voor de boeg zou vorige zaterdag de titelstrijd beslist geworden zijn. Sporting zou op één thuiszege van de titel gestaan hebben na de gelijkmaker van Bram Nuytinck, maar de kroon kwijtgespeeld zijn na de winnende treffer voor KV Mechelen van Matthys (3-2).

De degradatiestrijd zou even spannend zijn als nu en het gebikkel voor Europees voetbal zou niet tussen vier maar nog zes ploegen gaan. We zouden zelfs volgende zondag de uitkomst niet kennen, want dat zou afhangen van wie de beker wint.

Maar we krijgen dus play-offs. Opmerkelijk is dat de vier ploegen die zeker zijn van Play-off 1 ( Anderlecht, Club Brugge, Zulte Waregem en KV Oostende) samen twee schamele punten pakten. Van de eerste acht van de ranglijst konden alleen AA Gent ( tegen tien man), KV Mechelen en Racing Genk winnen.

De beslissing over wie PO 1 speelt, valt bijna zeker in AA Gent-KV Mechelen. Als AA Gent niet wint, valt het naast de boot. De kans dat Racing Genk het nog haalt, is louter mathematisch. Charleroi gaat echt niet verliezen in Lokeren.

De verhouding tussen de clubs en niet de format bepaalt de spankracht. Denemarken heeft nu ook play-offs met gehalveerde punten, maar FC Kopenhagen telt met nog twee wedstrijden te gaan in de reguliere competitie 12 punten voorsprong en verloor nog geen enkele match. Ook na halvering van de punten keert de spanning echt niet terug.

EUROPA

*Bayern München telt alweer een voorsprong van zeven punten na de zege tegen FC Keulen (0-3). RB Leipzig liet immers twee punten liggen tegen FC Augsburg (2-2). Borussia Dortmund haalde uit tegen Bayer Leverkusen (6-2), maar hét gespreksonderwerp was het kapsel van sterspeler Pierre-Emerick Aubameyang. Hij had het logo van Nike in zijn haar laten knippen, terwijl Puma de kledijsponsor van Borussia is.

*In La Liga is de spanning terug, nadat Real Madrid vorige woensdag in de inhaalmatch tegen Las Palmas op 3-3 bleef steken. Dit weekeinde herstelde de Koninklijke zich tegen Eibar (1-4), ook al ontbraken Gareth Bale en Cristiano Ronaldo in het Baskenland. Met nog één inhaalwedstrijd voor de boeg ligt Real één punt achter op Barcelona, dat Celta de Vigo oprolde (5-0). In de eerste opdracht nadat coach Luis Enrique bekendmaakte dat hij na dit seizoen opstapt, schitterde Lionel Messi weer. De Argentijn scoorde twee keer en zorgde voor twee assists. De beslissing van Enrique was een verrassing voor Camp Nou, maar volgens insiders vloeiden er helemaal geen tranen.

*Een stug Nancy bracht het Prinsenpark de wanhoop nabij. Edison Cavani kon met een late strafschop (1-0) toch nog het verschil maken. Monaco blijft drie punten voorop na een overtuigende zege tegen Nantes (4-0).

*In Italië gooide AS Roma-trainer Luciano Spalletti de handdoek in de titelstrijd. Hij gunt Juventus een zesde scudetto op rij. De Romeinen verloren het topduel met Napoli, de nummer drie in de stand. Absolute uitblinker was – na enkele mindere matchen – weer Dries Mertens, die beide treffers voor zijn rekening nam (1-2) en zijn totaal daarmee op 18 brengt. Juventus pakte enkele uren later overigens tegen Udinese maar één punt.

*In Engeland kreeg Arsenal alweer een zware opdoffer. Het verloor bij Liverpool (3-1). Kop van Jut was alweer Arsène Wenger, die Alexis Sanchez niet aan de aftrap bracht. Invaller Divock Origi leidde de 3-1 in voor de Reds.

Naast Liverpool deden ook Manchester City (0-2 bij Sunderland) en Tottenham goede zaken bovenin. De Spurs wonnen van Everton, ondanks een tegentreffer van Romelu Lukaku (3-2). Zijn 61^ste goal voor de Toffees. Een clubrecord. Althans in het Premier League-tijdperk. Tussen 1925 en 1937 scoorde de legendarische Dixie Dean immers 349 keer in 399 wedstrijden voor de club van Goodison Park. Romelu heeft nog werk voor de boeg.

Manchester United liep nieuwe averij op in de strijd om een ticket voor de Champions’ League: 1-1 tegen Bournemouth. Een onwaarschijnlijk resultaat, omdat de Mancunians één van hun beste wedstrijden van het seizoen speelden en het aantal doelkansen niet bij te houden was. Zlatan Ibrahimovic had echter een off-day en José Mourinho liet hem verrassend genoeg staan bij een driedubbele wissel. De Zweed mocht zelfs nog een strafschop nemen, maar ook dat lukte niet. Tot overmaat van ramp deelde hij nog een elleboogstoot uit en riskeert een schorsing van drie speeldagen vanwege de reviewcommissie. De enige verzachtende omstandigheid voor Zlatan was dat zijn slachtoffer, een zekere Mings, een gevangenisstraf verdiende omdat hij zijn op de grond liggende tegenstander net voordien een schop tegen het hoofd had gegeven.

Mourinho is bezig van de Red Devils de specialisten van de draw te maken. Op Old Trafford, onder Alex Ferguson een nagenoeg onneembare vesting, werd in de elf jongste matchen zeven keer gelijk gespeeld.

*In Nederland kroop Ajax een puntje dichter bij koploper Feyenoord. Het verschil bedraagt nog vier punten. Ajax speelde gelijk bij Groningen (1-1) en de Rotterdammers verloren heel verrassend de stadsderby bij Sparta, met een doelpunt in de eerste minuut van de broer van Paul Pogba.

Er was de voorbije weken bij onze noorderburen heel wat te doen over de arbitrage, doellijntechnologie en de videoref.

François Colin