Wat te onthouden van het weekeinde?

PLOEG VAN DE WEEK: een onverwachte naam: Cercle Brugge, dat met de winst van zaterdag tegen Zulte Waregem zijn terugkeer op het hoogste niveau extra in de verf zette en nu acht punten op twaalf telt

SPELER VAN DE WEEK: Kylian Mbappé, die twee keer scoorde voor PSG en daarvoor volgende koppen kreeg in L’Equipe: ‘Comme un messie’ ( op de cover) en ‘Mbappesque’

BELGIE

De meest opvallende vaststelling na vier weken competitie? De lege tribunes. Het viel al op bij Standard-AA Gent, de eerste topper van het seizoen. Toen kon nog gezegd worden dat veel mensen met vakantie waren, maar dat is nu niet meer het geval.

In Kortrijk, Moeskroen, Beveren, Eupen en Lokeren deed de belangstelling denken aan wedstrijden uit de vermaledijde Play-Off 2. Maar ook in Genk en zelfs op Anderlecht kon je onmogelijk naast de kale plekken kijken. Al heeft dat laatste blijkbaar te maken met de prijzenpolitiek van het nieuwe bestuur. Marc Coucke denkt wellicht dat iedereen zo rijk is als hij, maar het is geen gezicht: het kleinste stadion van de topploegen en recht tegenover de eretribune een kale vlakte.

Is er sprake van voetbalmoeheid na het WK? En hadden we juist niet mogen verwachten dat de knappe prestaties van de Rode Duivels de voetballiefhebbers naar de stadions zouden lokken? Hoe dan ook, de toeschouwersaantallen moeten snel opgekrikt worden anders dreigen er straks weer financiële drama’s te gebeuren.

De Bosuil heeft geen last van lege tribunes, die weer vanouds bruisten. Helaas, op het veld was het plat water. In de topper tegen Club Brugge was veel strijd maar weinig voetbal te zien. Club leek op weg naar een zuinige zege, maar toen ging de nieuwe doelman in de fout. Het deed aan vorig seizoen denken. Hoe dan ook, het gelijkspel van Antwerp – dat zijn eerste tegentreffer slikte – was niet helemaal onverdiend.

Anderlecht (2-0 thuis tegen Moeskroen) is daardoor de enige leider en boekte net als Standard (0-3 bij Lokeren) een simpele overwinning. Racing Genk is de best voetballende ploeg van het moment. Het sprankelde alweer in de Luminus Arena. De Limburgers kwamen voor de eerste keer in deze jaargang op achterstand en ondanks een zware terugreis twee dagen voordien uit Polen werd Charleroi met wervelend voetbal en fraaie goals weggezet (3-1).

Over Polen gesproken: AA Gent en Racing Genk schakelden vorige week een ploeg uit het land dat ooit voor Solidarnosc stond uit. Knap op het eerste gezicht, maar de uitschakeling van Legia Warschau door het Luxemburgse Dudelange plaatst een en ander in perspectief.

Deze week krijgen beide teams in de beslissende strijd om een plaats in de groepsfase van de Europa League ernstigere tegenstand. Genk neemt het op tegen het Deense Brondby ( vierde met 10 op 18 in de Superliga) en de Buffalo’s tegen Bordeaux ( met 0 op 6 en het ontslag van trainer Gustavo Poyet in volle crisis). Laat ons hopen op een goede uitkomst, maar Standard maakte vorige week in Amsterdam nog eens duidelijk waar ons clubvoetbal staat.

Vooraf krioelde het nochtans van de berichten dat het Belgische clubvoetbal het Nederlandse had ingehaald. De aanhangers van het halfvolle glas waren blijkbaar vergeten dat Ajax een jaar terug in de finale van de Europa League stond. Stilaan begin ik te denken dat halfvolle glazen sneller dronken maken en de ware toedracht vertroebelen.

Volgend weekeinde staan de twee nullen van de competitiestart tegenover elkaar. Mogen we alle collega’s vragen om het woord degradatietopper niet te gebruiken bij Moeskroen-Eupen? Toppers worden bovenin het klassement gespeeld, niet in de kelder.

Eupen mocht zich wat ongelukkig voelen over de nederlaag (2-3) tegen AA Gent ( zelfs Yves Vanderhaeghe vond het niet helemaal verdiend). Blondelle was zo dom om in de 92^ste minuut een tegenstander bij het shirt te grijpen, maar de ploeg uit het Oostkanton claimde even voordien niet onterecht een strafschop. Op basis van het WK ( handsbal van Piqué met de rug naar de bal tegen Rusland en de goedkeuring daarvan door onze ref nummer één) beging Asare een overtreding.

Cercle Brugge lijkt op weg als nieuwkomer Antwerp op te volgen en draait moeiteloos mee in de subtop na de winst tegen Zulte Waregem, dat qua resultaten zijn start nu helemaal gemist heeft. STVV is onder Marc Brys op weg kampioen gelijke spelen te worden ( vier op vier).

EUROPA

*Miserie, miserie. Man United, om het met Albrecht Rodenbach ( de dichter, niet de brouwer) te zeggen: ‘Waar is der oudren fierheid nu gevaren?’ Na een onverdiende thuiszege vorige week tegen Leicester City werd gisteren kansloos verloren bij Brighton (3-2). Jawel, Brighton. Net als vorig seizoen overigens.

De defensie rammelde als een oude kar met vierkante wielen, het middenveld beoefende een verkeerde discipline ( zwemmen) en Lukaku scoorde maar miste net als vorige week ( toen als invaller) een dot van een kans.

Als supporter van de Red Devils kreeg ik echter weer wat hoop: José Mourinho staat immers weer een stap dichter bij de uitgang. Het blijft onwaarschijnlijk dat deze man wiens voetbalfilosofie totaal haaks staat op de traditie van Old Trafford al aan zijn derde seizoen begonnen is. Vuilnisman, kan je deze ook nog meenemen?

Wat een verschil met Man City dat zonder de geblesseerde Kevin De Bruyne Huddersfield een pak rammel gaf (6-1). Al mag opgemerkt worden dat de bezoekende doelman Hamer hard zijn best deed om geen bal tegen te houden.

Zaterdag zagen we misschien al de beste match van het seizoen in de Premier League. Chelsea klopte Arsenal na een adembenemend duel. Ik telde net geen veertig doelpogingen, dat is tien keer zo veel als in Antwerp-Club Brugge. Chelsea bracht het beste voetbal, maar Arsenal had de meeste en betere kansen. Tot Eden Hazard inviel en met een assist het pleit beslechtte (3-2).

*Juventus kon bij Chievo het Italiaanse debuut van Cristiano Ronaldo pas in de toegevoegde tijd glans geven met een zege (2-3). CR7 scoorde zelf niet. AS Roma won bij Torino (0-1) dankzij een goal van Dzeko en vooral een assist van de piepjonge Kluivert. Inderdaad, de zoon van. Napoli haalde het bij Lazio (1-2). Mertens viel een kwartier voor tijd in.

*Moeiteloze zeges voor Real Madrid en Barcelona op de openingsspeeldag. De Koninklijke haalde het heel plichtmatig van Getafe met onder andere een goal van Gareth Bale (2-0). Barça had tegen Alaves twee treffers van Lionel Messi nodig (3-0). De eerste was het 6.000ste doelpunt van de Catalanen in La Liga. De 5.000ste was overigens ook al van zijn voet.

*In Frankrijk heeft PSG al afstand genomen van zijn belangrijkste concurrenten. Geeuw. De ploeg uit Qatar, sorry Parijs, won met 1-3 bij Guingamp. Dankzij een verbluffende Mbappé. Monaco, met Tielemans, kwam niet verder dan 0-0 tegen Lille en Marseille (3-1 bij Nîmes) en Lyon (1-0 bij Reims) verloren.

*De Duitse bekerhouder Eintracht Frankfurt zal zichzelf niet opvolgen. Het verloor al in de eerste ronde van SSV Ulm, een ploeg uit de Regionalliga Südwest (2-1). Bayern München had overigens geen overschot (0-1) bij Drocht/Assel, ook al een club van het vierde niveau.

LEES WOENSDAG OOK MIJN COLUMN IN SPORT/VOETBALMAGAZINE