Feyenoorder Mario Been had drie bijnamen. De middenvelder, die buiten het veld bekend stond als een levensgenieter en een belhamel, werd direct een publiekslieveling in De Kuip. Van de pers kreeg hij de spotnaam ´Pietje Bell´, omdat hij graag grappen uithaalde en niet op zijn mondje gevallen was. Supporters noemden hem dan weer ´SuperMario´ of ook ´Mariodona´ omwille van zijn uitstekende voetbalkwaliteiten.
De bijnaam Pietje Bell koppelt Van Eeden in zijn voetbalbijnamenboek (´De Tuinman, De Tsaar & De Zwarte Tulp´, 2011) verrassend genoeg niet aan Mario Been, maar aan Max Huiberts: ´vanwege zijn onbevangen manier van spelen en zijn tumultueuze jaren als jeugdspeler heeft deze jonge aanvaller de naam van Neerlands bekendste kwajongen als bijnaam verdiend.´ Mad Max (´grillige en creatieve linksbuiten van Roda JC, die soms net zo tekeer ging als Mel Gibson in zijn rol van Mad Max´) en Swiebertje (´de onvoorspelbare aanvaller van Roda JC had op het veld een zwervende rol; gecombineerd met zijn warrige haardos leverde dat een verwijzing naar de bekende televisiezwerver op´) waren andere bijnamen van Huiberts.
Van Eeden merkt over SuperMario op: ´voor de hand liggende verwijzing naar de hoofdpersoon uit de bekende videospelletjes, die is weggelegd voor tal van Mario´s´. SuperMario is dus als voetbalbijnaam een soortnaam geworden. Van Eeden somt op: Mario Balotelli, Mario Basler, Mario Been en Mario Gómez. ¨Super´ is een algemeen gebruikt kwalitatief voorvoegsel in voetbalbijnamen. Van Eeden noemt Superbasti (Sebastian Deisler en Bastian Schweinsteiger). Eerstgenoemde, ´Basti Fantasti´ had diverse andere bijnamen, maar raakte zijn lievelingsbijnaam, ´Superbasti´, kwijt aan Schweinsteiger. Laatstgenoemde kreeg aanvankelijk de roep- en koosnaam ´Schweini´ toebedeeld, maar zo heette zijn oudere voetballende broer Thomas al. Daarom kreeg hij geruisloos de bijnaam van de jong gestopte Deisler. Verder zijn er nog: Superberti (Berti Vogts), Super Pippo (Filippo Inzaghi), Super Rob (Robert Pirès). En dan waren er nog ´Superman´ René Higuita en ´Superstar´ Dejan Ćurović.
Uit de biografie van Balotelli door Frank Worrall (2014) blijkt dat zijn bijnaam al uit zijn straatvoetbaljeugd dateert. Hij had eens met een vriendje uren in de regen gevoetbald en toen de jongens terugkwamen, waren ze helemaal doorweekt, maar ze waren aan het lachen en maakten grappen, ook al waren ze kletsnat. De vader van het vriendje zei toen tegen Mario: ´Je bent echt een Super Mario´. En vanaf toen had hij die bijnaam.
Tot slot. Van Eeden vermeldt ´Mariodona´, afgeleid van Maradona, niet als bijnaam van Been. Hij noemt wel ´De Maradona van IJsland´, Eidur Gudjohnsen, maar weer niet de Roemeen Gheorghe Hagi, ´De Maradona van de Karpaten´. Wiep Idzenga schreef ´De Maradona van China en andere landen – een wereldreis´ (2007). Hij had dat boek ´De Cruijff van China en andere landen´ willen noemen, maar Cruijff wenste niet mee te werken. ´Zelfs als metafoor mochten de zeven letters van zijn achternaam alleen in de titel gebruikt worden na een ¨donatie¨ voor zijn Foundation´, zo vermeldt Idzenga in zijn Woord vooraf.
John Etim, de Maradona van Zwart Afrika, is een van de grootste voetballers die Nigeria ooit heeft voortgebracht. Voor Etim liepen de stadions vol. Hij voetbalde in België achtereenvolgens bij AA Gent, Sporting Lokeren en SK Lierse (Jan Antonissen, Vincent Loozen en Stephan Vanfleteren,´Giganten van Afrika – De hoge vlucht van Nigeria´s Super Eagles, 1998).
Rob Siekmann
