Vincent the Prince staat voor een moeilijk seizoen bij Bayern München. Een nieuwe titel volstaat niet
Met een 2-1-zege tegen VfB Stuttgart pakte Bayern München afgelopen zaterdag de Duitse Supercup. Het is een succes dat Vincent Kompany goed kan gebruiken, in afwachting dat Bayern volgende vrijdag aan de competitie begint met een thuiswedstrijd tegen RB Leipzig. De Duitse media zijn niet bepaald enthousiast over de aanpak van de voormalige Rode Duivel en de kritiek beperkt zich niet alleen tot de boulevardpers. Zo kreeg Kompany al tijdens het WK voor clubs, waar Bayern voortijdig sneuvelde, het verwijt dat hij te weinig jonge spelers had opgesteld, maar nog veel meer werd hem aangerekend dat hij er niet was in geslaagd international Florian Wirtz, het absolute paradepaard van het Duitse voetbal, van Bayer Leverkusen naar de Allianz Arena te halen.
Na een gesprek met Kompany en Arne Slot, de trainer van Liverpool, besloot Wirtz voor de Engelse club te kiezen. Een nederlaag voor Kompany, vonden de Duitse media en dat zou hem ook intern zijn aangerekend. Dat uiteindelijk ook Uli Hoeness, nog altijd de sterke man van Bayern, werd ingeschakeld om via de vader van Wirtz de aanvaller alsnog aan te trekken, was veelzeggend. Al liet Wirtz later wel horen dat hij voor zijn verdere ontwikkeling nood had aan een andere competitie.
Veel vragen worden er gesteld bij de transferstrategie van Bayern München. Zo gaf de club 67,5 miljoen euro uit voor de vervanger van Wirtz, de Colombiaan Luis Diaz die van Liverpool komt. Diaz is niet echt een grote naam in het internationale voetbal en als dusdanig een risico, maar bij Bayern zijn ze ervan overtuigd dat hij vanaf de linkerkant voor tempo, doelpunten en assists gaat zorgen. Bovendien bewees de club eerder al een neus te hebben voor buitenlands talent toen vorig seizoen de onbekende Michael Olise voor 53 miljoen euro bij Crystal Palace werd losgeweekt. Vandaag is de Fransman dubbel zoveel waard. Anderzijds werd een andere buitenlander, de Portugese middenvelder Joao Pavlovic, in wie 50 miljoen euro werd geïnvesteerd, na één seizoen alweer uitgeleend aan Tottenham. Dat heet dan weer kapitaalsvernietiging te zijn.
Jong talent
Bayern München moet dit seizoen op zoek naar een nieuwe identiteit en vooral ook naar stabiliteit. Het verkocht spelers als Leroy Sané, Kingsley Coman en Mathys Tel en verlengde het contract van clubicoon Thomas Müller niet. Naast Diaz is verdediger Jonathan Tah van Bayer Leverkusen de belangrijkste aankoop. Bovendien kan de club lang niet beschikken over zijn supertalent Jamal Musiala. Er wordt gerekend op een verdere doorstroming van de jeugd die er tot dusver onder Kompany niet kwam. Dat de 39-jarige doelman Manuel Neuer, normaal bezig aan zijn laatste seizoen, in de Supercup-finale tegen VfB Stuttgart de beste speler was, zegt anderzijds ook veel.
Bayern München heeft nog altijd genoeg materiaal om op het einde van het seizoen voor de 35e keer kampioen te worden. Het is ook het minste wat van Vincent Kompany wordt verwacht. Hij pakte vorig seizoen met grote overmacht het kampioenschap, maar dat Kompany in het referendum van Trainer van het Jaar pas op de zesde plaats eindigde, toont dat zijn inbreng alvast door de Duitse media als beperkt wordt aanzien.
Kompany bracht aanvankelijk avontuurlijk en sprankelend voetbal, maar kon die lijn te weinig doortrekken. En er was vooral de uitschakeling in de kwartfinale van de Champions League tegen Inter Milaan. Voordien werd Bayern ook voortijdig uit de Duitse beker gekegeld, een trofee die in 2020 voor de laatste keer werd gewonnen.
Bayern wil dit seizoen vooral Europees schitteren, dat wordt een absolute prioriteit genoemd. Maar de realiteit is dat de club steeds verder wegglijdt op de internationale ladder. De Duitse kampioen heeft ook niet de financiële slagkracht van de Europese topclubs. Die afbrokkelende status tempert de verwachtingen allerminst. Vincent Kompany staat dan ook voor een moeilijk seizoen waarin hij zich opnieuw (internationaal) zal moeten bewijzen. Terwijl de Bundesliga steeds meer de aansluiting met andere Europese topcompetities verliest. Dat de Zwitserse international Granit Xhaka van Bayer Leverkusen een aanbod van de net gepromoveerde Premier League-club Sunderland verkoos boven een verlengd verblijft in Leverkusen, waar er voor de Champions Leagiue zal worden gevoetbald, is daar tekenend voor. En dat terwijl Duitse clubs financieel gezond zijn.
Veel toeschouwers
Juist Bayer Leverkusen had dit seizoen in de strijd om de titel de concurrent moeten worden van Bayern München. Maar de club verloor niet alleen Florian Wirtz, maar de complete as van zijn elftal. De Nederlandse trainer Erik ten Hag, de opvolger van de naar Real Madrid vertrokken Xabi Alonso, zal na de tweede plaats van vorig seizoen, op dertien punten van Bayern, opnieuw moeten bouwen. Ook de nummers drie en vier van vorig seizoen, Eintracht Frankfurt en Borussia Dortmund – zijn niet versterkt en hetzelfde geldt voor RB Leipzig, al wordt er daar veel verwacht van de nieuwe trainer Ole Werner (ex Werder Bremen), net zoals van Johan Bakayoko die samen met Lois Openda de frontlinie moet vormen. En voor welke impulsen kan de Nederlander Paul Simonis zorgen die vorig seizoen Go Ahead Eagles naar de beker leidde en als nobody bij het ambitieuze VfL Wolfsburg belandde, waar Sebastiaan Bornauw na vier seizoenen in alle stilte naar Leeds United vertrok.
Aan toeschouwers zal het dit seizoen niet ontbreken in de Bundesliga, nu traditieclubs als Hamburger SV en FC Köln zijn gepromoveerd. Al in de Tweede Bundesliga speelden zij hun matchen in een uitverkocht stadion, met respectievelijk 57.000 en 50.000 toeschouwers. Maar alle aandacht zal gericht worden op Bayern München. En op Vincent Kompany. Vorig seizoen zorgde zijn komst voor veel twijfels. Die zijn ondanks de titel alleen maar toegenomen. Iedere misstap zal worden uitvergroot en voor onrust zorgen. Maar bij een club als Bayern is dat laatste natuurlijk niet nieuw.
