Het verdict van Eddy Snelders

‘Eerste vaststelling: opdracht volbracht. Maar daarmee moeten we ook tevreden zijn. Speltechnisch was het één van de minste wedstrijden onder Roberto Martinez. De start van het WK haalde de Rode Duivels uit hun comfortzone en dat woog op de samenhang en de kwaliteit van het spel.

De eerste helft was ontstellend matig. Tegen waren we verplicht Panama terug te kruipen om ruimte te kunnen creëren. Ik zag te weinig gedrevenheid. Na een half uur was ik ronduit ontstemd door het gebrek aan animo. We hadden niet één uitgespeelde kans bij elkaar gevoetbald.

Finaal zaten we op rozen dankzij drie droomdoelpunten, met vooral fraaie acties van Lukaku. Maar de tweede helft was niet veel beter. We ontsnapten zelfs aan de 1-1. We mogen dus niet blind zijn voor de gebreken. Over 90 minuten was dit niet wat we verhoopt hadden.

Zelfs toen de Panamezen vermoeid begonnen te geraken misten we defensieve stabiliteit. Voor meer zekerheid hebben we Vermaelen en Kompany nodig. Met allebei in de ploeg beschikken we over een stevig bouwwerk. Met slechts één van de twee blijven we op één flank kwetsbaar. Meunier en Carrasco zijn immers geen echte verdedigers. Met hen inde basis komen we op het middenveld ook een mannetje te kort tegen de sterkere ploegen.

Ik denk dat de terugkeer van Kompany nakend is. Uit de medische bulletins blijkt dat hij gretig is en moet ingetoomd worden. Over Vermaelen maak ik me meer zorgen. De deadline van zijn terugkeer wordt steeds opgeschoven. Gelukkig deed Boyata het goed tegen Panama, zodat de druk op Vermaelen om snel terug te keren wat minder is.

Opmerkelijk was dat Martinez in de slotfase naar vier verdedigers overschakelde. Hij wilde geen risico nemen met Carrasco, nadat de Midden-Amerikanen twee, drie kansjes hadden versierd. Dat wijst op een tactische flexibiliteit, maar geeft ook aan dat Panama ons meer pijn deed dan verwacht.

Ik verwacht niet dat de bondscoach zijn ploeg zal veranderen voor de match van zaterdag tegen Tunesië. Hij gaat Carrasco niet opofferen. Alleen de omstandigheden kunnen hem aanzetten om de boel weer om te gooien. En het zou me niet verbazen als dat in de loop van de match weer gebeurt.

Al denk ik niet dat we al te veel problemen zullen hebben met Tunesië, dat een would-be ploeg is. Tegen een sterk Engeland bleek het team defensief heel kwetsbaar. Vooral in de lucht. Het had aan de rust 4-1 kunnen staan. Tunesië voetbalt en laat voetballen en dat moet de Duivels liggen. Ik zie het dus rooskleurig in.

De sterren:

Courtois 4

Alderweireld 2

Boyota 3

Vertonghen 2

Meunier 2

Witsel 2

De Bruyne 3

Carrasco 2

Mertens 3

Lukaku 3

Hazard 2

Legende:

5=wereldprestatie

4=zeer goed

3=goed

2=gewoon

1=matig