De visie van Eddy Snelders

-België-Engeland 2-0. Wat is je conclusie, Eddy? Heeft de gelukkigste ploeg gewonnen?

‘De efficiëntste ploeg heeft gewonnen. De Engelsen hebben laten zien dat ze een aantal sterke spelers in hun rangen hebben – ik denk dan vooral aan Grealish, maar de Rode Duivels toonden aan dat voetbal rond doelpunten maken draait.’

-Er wordt vaak verwezen naar de defensie als zwakste compartiment, maar dat was dit keer misschien eens juist andersom?

‘Het zwakste compartiment was de opbouw in het algemeen. De Duivels leden heel veel balverlies en kwamen zelden tot een gecoördineerde aanval. Dat de defensie standhield, had ook te maken met het falen van de Engelsen, maar één keer is zelfs Lukaku moeten komen bijspringen op de doellijn. Het was vooral proberen om gegroepeerd te blijven en ervoor zorgen dat weinig werd weggeven, maar dat lukte slechts moeizaam. De defensie stond er wel, maar ik vond toch dat dit vooral te wijten was aan het feit dat de Engelsen het in de zestien lieten afweten.’

-Witsel, De Bruyne, de meeste jongens bleven onder hun niveau?

‘Ik zag geen uitblinkers bij de Belgen. De Bruyne speelde inderdaad een relatief anonieme wedstrijd. Dat zijn we van hem niet meer gewend. Hij ging eigenlijk mee ten onder in het wanvoetbal dat de Duivels negentig minuten lang gespeeld hebben.’

-Woensdag krijgen we dan tegen Denemarken de beslissing in de groep. Een heuse finale.

‘Waarbij de Belgen in het voordeel zijn. Niet zozeer vanwege het feit dat ze thuis spelen, maar omdat ze voldoende hebben aan één punt. We zagen de Denen in Kopenhagen tegen ons spelen en toen maakten ze geen al te sterke indruk. Ik hoorde dat ze tegen IJsland slechts met een strafschop in de 92^ste minuut konden winnen. Dat is toch ook niet echt imposant. In principe mag die ploeg geen probleem vormen. Gelukkig wordt het nog een echte finale woensdag, zodat we nog een reden hebben om weer naar Leuven af te zakken. Maar nogmaals, ik betwijfel of de Denen een struikelsteen gaan vormen voor de Duivels.’

-Het zou volgend jaar in oktober een mooie Final Four kunnen worden met behalve België ook Frankrijk, Duitsland en Italië?

‘Dat zou helemaal beantwoorden aan de doelstellingen van de Nations League. De sterkste teams van Europa die het tegen elkaar opnemen. Het was jammer dat we het in de eerste editie tegen Zwitserland lieten afweten, want dan hadden we in Portugal ook een paar mooie affiches kunnen hebben met Portugal, Nederland en Engeland. En nu kan de eindronde er nog mooier uitzien.

‘Het covid-gebeuren heeft de competitie wat vertekend, maar als we woensdag de resultaten krijgen die we verwachten kunnen we alleen stellen dat de Nations League zeker niet teleurstelt.’

-Van het duel tegen Engeland werd misschien meer verwacht, maar in vergelijking met vorige woensdag tegen Zwitserland was dit een topmatch.

‘Zeker. Woensdag was het nummer één tegen nummer vier, maar als je naar de opstelling van de Zwitsers zaterdagavond tegen Spanje kijkt, kan je alleen vaststellen dat ook zij met een veredeld B-elftal in Leuven aantraden. Nee, dan was dit toch een heel andere match en dan kunnen we toch alleen maar blij zijn met een opzet als de Nations League.’