PLOEG VAN DE WEEK: internationaal Liverpool, stilaan de grote favoriet om de Engelse titel en de Champions League te winnen, in eigen land Racing Genk dat de rug rechtte tegen Anderlecht
SPELER VAN DE WEEK: Charles De Ketelaere met twee doelpunten voor Atalanta
BELGIE
Super Sunday. Kunnen we daar ajb mee ophouden? Het was vooral allesbehalve super. Racing Genk herstelde zich flink van de opdoffer van vorige week in Brugge, maar Anderlecht was ronduit zwak en leed terecht zijn eerste nederlaag sinds oktober (2-0). De Limburgers lopen weer wat verder uit, want Club Brugge moest dik tevreden zijn met een gelijkspel bij Union. In het Dudenpark viel gelukkig meer te beleven dan in Waterschei. Union liep 2-0 uit, maar Club kan (in eigen land) altijd terugslaan als het daar echt zin in heeft. De partij eindigde dan ook op 2-2, met dank vooral aan Simon Mignolet.
Antwerp weet weer wat winnen is: 1-3 bij Dender, dankzij twee eigen doelpunten. AA Gent poetste de Europese blamage tegen het Noord-Ierse Larne min of meer uit met een zege bij Standard (0-1).
Tijd om weer te stemmen voor de Gouden Schoen. Spannend wordt het niet. Hans Vanaken krijgt zijn derde gouden exemplaar. Terecht, maar historisch gezien misschien toch iets te veel eer. Even veel Gouden Schoenen als Jan Ceulemans en Wilfried Van Moer, één meer dan Franky Van der Elst. Alleen Paul Van Himst heeft er nog een meer ergens in een kast staan. Het zegt alles over onze competitie en vooral het feit dat bijna alle Rode Duivels inmiddels in het buitenland spelen en niet in aanmerking komen.
Vanaken zal het dus halen, ook al staat zijn naam dit keer niet op mijn stemformulier. Hij is op het gepaste moment in vorm (vlak voor de stemformulieren ingevuld worden), maar ik vond hem in deze campagne niet altijd zo geweldig. Niet eens de beste speler van Club Brugge. Op één heb ik dan ook Christos Tzolis gezet die als nieuwkomer echter kansloos is, want geen punten bij de eerste stembeurt. Aangezien ik geen twee spelers van hetzelfde team in de top-drie zet, tenzij die ploeg er met kop en schouders bovenuit steekt, is er geen plaats voor Vanaken. Op twee heb ik Kasper Dolberg staan en op drie Tolu Arokordare. Bij Racing Genk komen echter meerdere spelers in aanmerking en zullen de punten verdeeld worden.
In de eerste stembeurt heb ik Vanaken wel op één gezet. Hij was dé man van de play-offs. Op twee ging ik voor Cameron Puertas, die alweer vertrokken is, en op drie Anders Dryer, die zelfs zijn basisplaats min of meer kwijt is gespeeld bij Anderlecht. De weg naar een nieuwe uitverkiezing ligt dus wijd open voor Vanaken.
EUROPA
*Bayern München sloot het jaar af met een indrukwekkende zege tegen RB Leipzig (4de in de stand): 5-1. Vincent Kompany vond voetbal terecht slechts van bijkomstig belang enkele uren na de aanslag op de kerstmarkt in Maagdenburg. Bayer Leverkusen deed tegen Freiburg even goed als de club uit Beieren (5-1 dus) en volgt op vier punten. De rest lijkt af te haken. Niet alleen RB Leipzig verloor, ook Eintracht Frankfurt ging tegen het alweer verrassende Mainz onderuit (1-3). Mainz is naar de vijfde plaats opgerukt, twee punten achter Leipzig en Frankfurt, die al negen punten achterstand tellen op leider Bayern.
*Liverpool is momenteel de beste ploeg van de wereld. De leider in de Premier League onderstreepte dit nogmaals met een indrukwekkende zege bij Tottenham (3-6). Mo Salah had met twee treffers alweer een belangrijke inbreng.
Pep Guardiola weet het echt niet meer. Zijn Man City ging bij Aston Villa, met uitblinker Tielemans, alweer kansloos onderuit (2-1). De Citizens kwamen geen moment in het stuk voor. Desondanks bleef De Bruyne heel de match op de bank. City valt daardoor zelfs uit de top-vijf. Houdt de emir in Abu Dhabi zich gedeisd en gelden de voetbalwetten niet in het Etihad?
Arsenal haalde stevig uit bij Crystal Palace (1-5), maar dreigt Saka voor enige tijd kwijt te zijn. Chelsea kon niet scoren bij Everton (0-0).
*Barcelona speelde Atletico Madrid van de mat, maar kon slechts één keer scoren en ging in de allerlaatste seconden van het ongelijke duel onderuit. Sörloth (ex-AA Gent) zorgde voor 1-2. Atletico voert nu de ranglijst aan, voor buur Real. De Koninklijke kende geen problemen met Sevilla (4-2, Lukebakio legde de eindcijfers vast tegen Thibaut Courtois). Barcelona is derde op drie punten van de leider. De twee teams uit de hoofdstad hebben bovendien een wedstrijd minder gespeeld.
*Atalanta, de leider in de Serie A, had het niet onder de markt met Empoli (3-2). Grote uitblinker was Charles De Ketelaere met twee doelpunten. Napoli haalde het in Genua (1-2) en blijft op zes punten van de club uit Bergamo hangen. Inter, dat maandagavond Como ontvangt, telt zes punten achterstand maar heeft nog twee inhaalduels.
