Wat te onthouden van het weekeinde?

PLOEG VAN DE WEEK: Nottingham Forest, dat bekerhouder Arsenal uit de FA Cup knikkerde
SPELER VAN DE WEEK: Ciro Immobile, die het nieuwe jaar inluidde voor Lazio met vier treffers

BELGIE

slaapt

EUROPA

De opvallendste vaststelling is dat in de vijf grote competities de kampioen bij de start van het nieuwe jaar zo goed als gekend is. Alleen in Italië zijn er nog twee titelkandidaten: Napoli en Juventus. De rest volgt op negen punten.
In Engeland telt Manchester City een voorsprong van 15 punten. De grootste kloof ooit. Niet alleen in de Premier League, maar ook in de vroegere First Division.
Paris Saint-Germain leidt de dans in Frankrijk met negen punten voor op Monaco en Lyon. Barcelona ligt op zijn beurt negen punten voor op Atletico Madrid. In Duitsland heeft Bayern München, dat begin dit seizoen in crisis was en trainer Ancelotti doorstuurde, een ravijn van elf punten gecreëerd met Schalke 04.

*De grootste sensatie van het Engelse voetbalweekeinde was de uitschakeling van Arsenal in de beker door tweedeklasser Nottingham Forest, de tweevoudige winnaar van wat nu de Champions’ League heet. Nog veel straffer eigenlijk was de uitschakeling van Stoke City bij vierdeklasser Coventry City, ooit de ploeg van Roger Van Gool en later Philippe Clement.
Er waren nog meer verrassingen: Fleetwood Town (3de divisie) dwong een replay af tegen Leicester City (0-0). Wigan Athletic ( 3de), de ex-club van Roberto Martinez, speelde 2-2 bij Bournemouth. Wolverhampton Wanderers (2de) mag naar Swansea na een 0-0. Shrewsbury Town (3de) mag op herhaling bij West Ham (0-0). En Chelsea heeft een extra duel aan de broek na een 0-0 bij Norwich (2de). Courtois en Hazard waren er niet bij. Batshuayi wel, maar slechts op het scheidsrechtersblad. Hij zou het nu definitief kunnen verkorven hebben bij Antonio Conte.
*Ook de Franse beker kende enkele opmerkelijke resultaten. Granville (4de klasse) won na verlengingen van Bordeaux (2-1). Angers, de oude en nieuwe club van Ludovic Butelle, verloor in het eigen Stade Raymond Kopa van Lorient (2de) met 0-2. Montpellier had strafschoppen nodig bij Pontarlier (5de) na een 1-1 eindstand. Troyes won met de kleinste score (0-1) bij FC Still (8ste divisie!).
Nog in Frankrijk kreeg Youri Tielemans in L’Equipe een plaats in het elftal met de flops van de eerste competitiehelft. ‘Niet omdat hij dramatisch slecht was, maar omdat hij zwaar onder de verwachtingen bleef’, verduidelijkte de Franse sportkrant.
*In Italië werd er wel competitievoetbal gespeeld. Napoli nam pas na de rust afstand van Hellas Verona, met een kopbal van Koulibaly ( ex-Genk) en een goal van Callejon (2-0). Juventus blijft in de slipstream van de Napolitanen na een krappe 0-1 zege bij Cagliari, doelpunt Bernadeschi.
Lazio won bij SPAL (2-5), dankzij vier goals van Immobile. AS Roma leed zijn vierde nederlaag tegen Atalanta Bergamo (1-2), dat nochtans doelpuntenmaker en Nederlander Van Roon nog voor de rust zag uitgesloten worden. Nogmaals bleek hoe belangrijk Nainggolan is voor de Romeinen. Radja was gestraft na zijn dom gedrag en liet op deze manier zijn ploeg in de steek. Bad! Of sad!, zou The Donald tweeten.
*Barcelona nam simpel de maat van Levante (3-0). Messi opende de score en voegde nog maar eens een record aan zijn palmares toe. Met 365 competitiegoals ( in 400 wedstrijden!) evenaart hij het record van Gerd Müller ( Bayern München jaren ’70) van productiefste speler in één van de vijf grote Europese competities.
Barça heeft een verrekijker nodig om Real Madrid in de rangschikking terug te vinden. Het verschil bedraagt maar liefst 16 punten. Welke kenners voorspelden een zware terugval van de Catalanen na het vertrek van Neymar?
Real verkwanselde zijn laatste titelkansen bij Celta de Vigo. Gareth Bale boog nochtans met twee goals een 1-0 achterstand om in een 1-2 voorsprong, maar Gomez stelde nog gelijk (2-2). De Koninklijke mocht zich nog in de handen knijpen dat Aspas zijn eerste strafschop miste op twaalf.
Diego Costa vierde tegen Getafe zijn rentree bij Atletico Madrid (2-0) op zijn bekende manier: met een goal, een elleboogstoot en een tweede gele kaart om zijn goal in het publiek te vieren. Bad! En Sad! Tegelijkertijd.

LEES WOENSDAG OOK MIJN COLUMN IN SPORT:VOETBALMAGAZINE