Union en Club Brugge, toen nog FC Brugeois, waren de toonaangevende teams van de Belgische competitie rond 1910. Na afloop van het seizoen 1909-1910 speelden beide ploegen zelfs een testmatch om de titel.
Het ruikt wel een beetje naar een gesloten competitie, zoals de gehate Europese Super League, maar het wordt aanvaardbaarder als alleen de FIFA-ranking zou tellen. Iedereen heeft dezelfde kansen om zich op die manier rechtstreeks te kwalificeren.
Het was me een eer en genoegen, François, om in de afgelopen maand met jou te corresponderen. Als je zin hebt, dan doen we dat volgend jaar nog eens over. Al was het maar omdat er iemand de (wan)toestanden in Qatar moet aanklagen.
Mister Europe. Zo werd hij genoemd. Onder meer door zijn vele doelpunten in Europacupmatchen met Anderlecht, aan de zijde van de Nederlander Rob Rensenbrink. Vooral voor zijn bijdrage aan de finaleplaats op het EK 1980.
Het wordt vanavond Engeland tegen Europa. Op het oude continent lijkt iedereen achter Italië te staan. De Squadra Azzurra wordt de hemel in geprezen, de ploeg van de Drie Leeuwen daarentegen voetbalt laf.
Een kritische pers houdt coach en spelers scherp. Denk maar aan het Oranje van de jaren ’70 en ’80 en vooral het Frankrijk van 1998, toen L’Equipe – de machtige sportkrant – bondscoach Aimé Jacquet in de vernieling schreef tot en met de dag dat hij wereldkampioen werd.
Hoe was het vroeger? Een voorbeeld: Ernst Happel zei bijna niets. Hij zat steeds stil op de bank. Hij had lak aan de pers. Hij stelde waar het kon altijd een aanvallende ploeg op. Hij haalde veel successen met verschillende ploegen.
Eén minuut later lukte Solskjaer de 2-1. Schmeichel bleef deze keer veiligheidshalve in het eigen doelgebied en trakteerde de Unitedfans op enkele acrobatische omwentelingen.
De vette jaren zijn misschien voorbij, al leverden ze slechts een bronzen plak op het WK op. Maar we moeten ons vastklampen aan de prestatie van Jérémy Doku. De Rode Duivels hebben vers bloed nodig.
De Belgische pers vliegt donderdag in verdeelde slagorde naar München. Geen charter dit keer, maar lijnvluchten. De eerste groep vliegt in de ochtend. Ik zit gelukkig op de namiddagvlucht en kan zelfs tot negen uur uitslapen.